"Peut-être oui..." souffla Furaha en posant délicatement son bracelet inachevé dans une petite boîte qu'elle rangea dans sa table de chevet. "J'ai l'histoire de la Grande Sage de la Montagne en tête maintenant." ajouta-t-elle avec un petit air contrit. Un peu gêné aussi.

Kürk ronronne, amusée. "Va donc sous les couvertures, petite humaine. C'est l'heure du conte." Elle attend que la petite soit confortablement installée avant de commencer, sa voix suffisamment faible pour ne pas déranger les autres chambres et pourtant ample et chargée d'émotions. "Il était une fois, dans un pays lointain, une petite fille appelée Mwanajuma. Mwanajuma était très, très curieuse, elle voulait toujours tout voir et tout savoir."

Ravie que Furaha prenne part au récit, la boule de suie poursuivit en souriant : "La petite d'ébène écoutait les rumeurs acheminées par les voyageurs et, un jour, l'une d'entre elles attisa son intérêt... A quelques jours de marche, la montagne Dhahabu abriterait un mystère insaisissable. Une étrange lumière s'échapperait d'une grotte naturelle et aucun homme ne serait parvenu à en franchir le seuil... Ni une ni deux, Mwanajuma prépara son voyage vers l'inconnu."

Elle est bien pressée, la petite humaine ! Les voilà déjà arrivés au point culminant ! Kürk rit doucement devant son impatience. Furaha apprendra à dompter son ardeur avec le temps. "Et là, tout en bas de la montagne, Mwanajuma tomba nez à nez avec une très vieille femme. Sa peau était ridée comme celle d'un éléphant, et ses mains si caleuses qu'elle aurait sûrement pu toucher du métal brûlant sans éprouver aucune douleur..."

Furaha vibrait des émotions dégagées par l'histoire (elle était en réalité loin d'être endormie par cette dernière). "C'est possible de toucher un métal brûlant sans se faire mal ? C'est une sorcière, cette vieille femme éléphant ? Ou un Esprit peut-être ? Et elle a dit quoi à Mwanajuma ? ... Ah ! Je sais ! Elle lui a dit que si elle voulait escalader la montagne, il fallait qu'elle répondre à des énigmes sans se tromper une seule fois. Aucune erreur acceptée."

"Non mais moi j'essaierai pas parce que je n'ai pas une peau d'éléphant. Je demandais juste si les éléphants ne craignaient pas le feu." Elle se réinstalla plus confortablement dans son lit en ouvrant sur Kürk de grands yeux avides d'histoire. "Quel genre d'énigmes ? Mais vraiment pour toujours ? C'est dur ! On a le droit de se tromper, m'enfin je pense, pas toi ?"

"Oui mais si c'est si exéptionnel, il faudrait laisser les coeurs valeureux essayer encore et encore et ENCORE pour voir leur détermination, non ?" demanda Furaha avec une petite moue de je-ne-suis-pas-d'accord-avec-toi. Elle se réinstalla mieux dans son lit en ajoutant : "Alors Mwanajuma a dû s'entraîner beaucoup et beaucoup pour être prête. Simbajya - l'Esprit Lion, l'avait bien aidé parce qu'il connaît plein de choses sur tout et tous. Alors ils sont parés pour les énigmes !"

Kürk ne répond pas. Furaha ne semble pas être dans la bonne disposition pour comprendre... On a le droit de se tromper, mais certaines opportunités ne se présentent qu'une seule fois. On apprend de son échec, cependant l'occasion est passée et ne reviendra pas. Dire au revoir, c'est compliqué... "Oui, ils sont parés. Ils démarrent leur ascension sur les chemins escarpés, le soleil tape fort sur leur tête, et tout à coup... Ils entendent un petit bruit."

La petite fille s'imaginait là-bas, à la place de Mwanajuma, sous le soleil de plomb d'Afrique. Elle sentait le vent frapper sa peau, les odeurs assommer son odorat, la roche sous ses pieds et sous ses mains. Le son mentionné par Kürk la fit sursauter comme si elle l'avait réellement entendu. Les yeux écarquillés, la bouche entrouverte, elle se rapprocha de l'Esprit pour lui murmurer sur un ton de confidence : "Est-ce que c'était la première énigme ?"

Sur le même ton, l'Esprit de la Tendresse répond : "Peut-être..." Sur les murs de la chambre, la petite fille d'ombre et son compagnon font halte et tendent l'oreille. "Ils écoutent, le bruit qui fait plic... plic... plic..." Kürk claque des doigts en cadence. "Mwanajuma s'attend à voir la dame éléphant mais elle n'est nulle part en vue, alors ils s'avancent jusqu'à la source du bruit."

"Est-ce une source ?" demanda Furaha avec de grands yeux curieux. "C'est qu'ils devaient avoir soifs de toute cette montée. La montagne est si haute ! Le soleil si ardent ! Y fait chaud, bien sûr. Et ils sont trempés de sueur. Et il y a là une eau fraîche et claire, une claireau de la montagne. Mais !" Furaha colla son visage à l'oreille de la petite Esprit pour lui souffle d'un ton espiègle et confident. "C'était là un test, n'est-ce pas ?"

Kürk ne répond pas et se contente lui adresser un sourire énigmatique. "Ils s'approchent de la source, ravis de pouvoir bientôt étancher leur soif... Seulement, une fois arrivés, le point d'eau disparaît. N'était-ce qu'un mirage ?" Elle s'arrête un instant puis demande à Furaha : "Que va faire Mwanajuma à présent ?"

"C'est évident ! Mwanajuma ne désespère pas. L'est une Lionne du désert, toujours prête face à l'advers...saire... non... adversi... danger...adversité !" La petite s'agitait pour asseoir ce point qui semblait lui tenir à coeur. Puis elle se calma quelque peu. "Mais l'Esprit Lion était sage, comme j'l'ai déjà dit, et il empêcha Mwanajuma de partir. Car il y avait là une première énigme. La source. Ils devaient juste la retrouver. Mais comment ? Comment ?!"

"La petite fille écoute attentivement, et s'aperçoit que le son est toujours là... Plic, plic, plic... Quand il fait très chaud et qu'on a pas bu depuis longtemps, il arrive qu'on voie des choses qui n'existent pas, mais des sons ? Sa maman ne lui a jamais parler de ça." L'ombre de Mwanajuma sur le mur lève le doigt en l'air et une petite voix s'élève : "La source est bien là ! C'est certain ! Mais où peut-elle bien être..."

"Sous terre !!!" hurla la petite fille en sautillant sur son lit pour faire une montagne d'ombre avec ses mains. "Elle est cachée par les rochers. C'est ce que l'Esprit Lion dit à Mwanajuma." Furaha posa un regard espiègle sur Kürk. "Est-ce que c'est la bonne réponse ? S'ils se sont trompés, tout est fini pour eux, ils ne pourront que repartir.... C'est triste."

"Est-ce que l'Esprit Lion peut l'y suivre ?" chuchota Furaha avec de grands yeux qui s'écarquillèrent quand une idée lui vint subitement pour répondre à sa propre question. "Mais bien sûr ! Il peut rapetissir." Ce n'était pas vraiment le bon mot mais, là, il ne le venait plus. "Ça doit être beau une grotte phosphorescente... Et tout au centre de la caverne, Mwanajuma ET l'Esprit Lion, parce qu'il a pu rentrer, on l'a dit plus tôt, bah y trouvent une source si claire qu'elle en paraissait transparente comme un miroir !"