Rappel du premier message :



Au fond d'une cantina, dans un boxe isolé, éclairé de néons violets sans doute mauvais pour les yeux, une jeune télune, affalée nonchalamment sur un canapé de synthécuire sirotait un ry'lait de Xzblorg verdâtre en observant par le hublot les capsules de clones alimentaires défiler sur un rail, Ponpoko posé à côté d'elle.

"Bon, ça fait une heure. On recommande en attendant ton contact ?"

Méduzarb haussa les épaules. Elle était vêtue d'une incrustation corporelle de corail qui alternait élégamment nudité suggestive et artiste pudeur. Son visage était partiellement recouvert de bio-tatouages floraux.

"Sais pas."

C'est là qu'entre en scène l'expert en botanique : le docteur Up ! Ce dernier s'attèle à examiner chaque spécimen d'algue ou de mousse de paire avec son robot, équipé d'une caméra de reconnaissance, dernier cri, calibrée par le docteur Up lui-même ! Il y a une branche de Flyeria mysterium, de crimina folleri, de tentia pollinasium et autres noms barbares en chargement…

Accompagnant Up pour profiter de son expertise en botanique et parler boutique, Méduzarb' prenait des échantillons avec sa trousse à outils. Entendant l'un des noms énoncés par Goggle, elle s'exclama :

"Vraiment ? Pourtant ce n'est pas une espèce qu'on trouve à des profondeurs aussi élevées, il me semble, si ? Borgleuss & Meyr'vanh font des stabilisateurs morphologiques avec, pour les travailleurs en 0G, notamment."

"La présence d'une espèce d'algue en épipélagique n'exclue pas sa présence en abyssopélagique. C'est rare mais certains individus arrivent à migrer et au fil des générations à s'adapter à un environnement très différent de l'originaire. Les humains sont très doués pour ça par exemple."
Alors qu'ils n'ont ni cornes, ni pelage, ni organisme extrêmement performant, un grand mystère de la science.

"Trop cool..." murmura la télune. Cela dit, ce qui l'intéressait vraiment, c'était les algues bioluminescentes. Pour l'instant, elle avait essayé d'apporter cette propriété à son blob, sans succès. Or, si elle voulait pouvoir lui apporter des capacités de camouflage optique, la bioluminescence était une étape importante. Elle prit donc autant d'échantillons qu'elle put de ces choses.

"En tout cas, j'espère que celles-ci sont pas des poils de fesses de monstre."

Up tourne une oreille vers la télune. On ne sait jamais, entre deux exclamations, il peut y avoir une idée intelligente.
"Poils de fesse ? Tu veux dire vibrisses ? Moustaches, non ?"

Luili continuait son échantillonnage tout en répondant (c'est qu'elle devait disposer d'une sacrée quantité si elle voulait faire ses tests, elle n'était pas chercheuse) :

"Ouais, ce genre de trucs. Même si je pense que pour l'autre affreux, ça devait plutôt être un parasite ou un symbiote."

Et l'affreux devait avoir été bien vite oublié, car des chercheurs s'étaient déjà enfoncés plus loin dans les couloirs.

"Attends, t'étais pas en train de parler de moi, j'espère ?"

Méduzarb' s'arrêta instantanément.

"Tu veux dire... De la bio-ingénieurie..." finit-elle, dans un soupir distant. C'était justement son métier !

"Il faut que je remettre la main sur cette créature ! C'est la clé pour effectuer l'intégration de phosphorescence à ma bio-matrice !"

Bien sûr, elle n'avait pas de réserve suffisante de silicate pour effectuer ses moulages, mais si elle en ramenait suffisamment au vaisseau... Aussi fonça-t-elle dans un couloir.

Méduzarb' était exaltée. Rapidement, elle arriva près de la grande salle où se trouvait le léviathan, du moins son cadavre encore chaud. Descendre ne serait pas aisé.

Elle installait un système de poulie rudimentaire lorsqu'elle vit Up derrière elle.
"C'est super, non ? Si je peux emprunter et modifier une des sondes de l'astrophysicien, je pourrai peut-être avoir un scan cérébral de la créature."

"Les plantes n'ont pas de cerveau à proprement parlé."
Tout le monde sait ça, non ?
"Je te file mes données mais surtout ne réveille pas l'algue tant que le reste de l'équipe est encore en dessous."
Goggle arrive juste à temps pour afficher quelques données sur son écran transversal. Un jour, Up aura le temps d'installer un projecteur holographique.

Méduzarb' descendit le long de la corde de rappel qu'elle avait fixé à la poulie, pointant sa lampe vers le corps à moitié enterré/submergé de la créature.

"Pas certaine que ça soit entièrement une plante, cela dit. C'est bizarre, mais ça me fait beaucoup penser à un ver de météore, comme truc. Impossible, pourtant..."

Elle s'approcha du monstre qui était inerte.
"Tu crois qu'elle est devenue insensible aux stimuli tactiles ?"

"Peut-être que les vers de météores sont des plantes, je n'ai jamais tenté de prélever d'échantillons."
Faut dire que ce n'est pas si courant et Up passe largement plus de temps sur une planète que dans le vide interstellaire (ça manque de plantes justement, c'est du vide).
"Mon inhibiteur agit encore mais je ne sais pas combien de temps encore cela aura son effet sur ce mutant. Fais attention !"
Pour contredire Up, la plante-mutant-animal remue légèrement.

Méduzarb' n'avait pas suffisamment étudié la biologie du vide pour éclairer Up sur ce point, mais elle était à peu près certaine qu'il ne s'agissait pas de plantes. Techniquement, ces créatures n'étaient même pas carbonées.

Lorsque la créature remua, la télune se détacha de la corde et commença à farfouiller dans son sac.
"Hum, ça m'embête de dire ça, mais je pense qu'on devrait l'achever, juste pour être sûrs. Au pire, on la clonera plus tard pour l'étudier."

"Mais le clonage est loin de retranscrire tout le vécu d'un être vivant ! Tous ses apprentissages seront perdus avec l'opération. Non, je veux cette plante encore vivante pour l'étudier ! Les anciens habitants de cet endroit avaient forcément quelque chose pour la contrôler en cas de problème, c'est en tout cas ce que je fais toujours."
Toujours avoir un bouton d'arrêt d'urgence au cas où les robots décident de conquérir le monde !

Méduzarb', qui avait déjà commencé à escalader la créature avec son fusil de chasse thermique, s'assit sur ce qui ressemblait à une tumeur violacée.

"Hum... C'est à supposer que la créature ne soit pas installée après la chute de l'ancienne civilisation. Et peut-être qu'ils la gardaient dans un enclos sécurisé qui s'est dégradé. Ou peut-être qu'ils avaient des gros flingues, au cas où. Ou peut-être... Qu'elle est tout ce qu'il reste d'eux !"

"Raison de plus. Et ôte tes fesses de là, c'est un œuf !"
Sitôt dit cela, la "tumeur" se sépare de sa branche avant d'éclater en plusieurs spores rosés.

Lorsque l'œuf s'ouvrit, Luili glissa cul à terre. Se relevant pour essuyer le liquide visqueux qui souillait son dos, elle jeta un œil aux spores qui bourgeonnaient de la plaie.

"Hum... Ca me rappelle un film qui se termine mal."

Heureusement, ceux-ci avaient l'air trop gros pour être respirés. Luili sortit donc un petit bocal de son sac pour aller récolter les petites graines.

Oh, bon esprit d'initiative ! Récolter les œufs sera ça de moins à cloner. Bien sûr, ça ne vaut pas le modèle d'origine mais Up est prêt à reconnaître que c'est trop dangereux. Le valeth demande à Goggle de prélever plus de cellules, voire une tige complète.

Luili avait rempli un plein bocal de spores lorsque de l'agitation se fit entendre, plus haut. Ca venait des autres chercheurs ; d'un en particulier, qui semblait surexcité à en exploser.

"Hum... Je me demande ce qu'ils ont trouvé, en haut..."

De toute façon, il n'y avait pas grand chose d'autre qu'elle puisse faire à la créature sans la réveiller. Elle se prépara donc à monter.

"Avec un peu de chance, ils ont découvert une autre serre ?"

L'algue ne bouge plus, peut-être que sa phase de reproduction activée en latence avait temporairement altéré le processus du tranquillisant. Heureusement car Up, avec toutes ses connaissances, a épuisé toutes ses idées pour calmer l'algue apprivoisée abandonnée. Les prélèvements ont besoin de temps pour être analysés, à voir plus tard. Maintenant, il faut en apprendre davantage sur le grabuge des autres. Ils ne peuvent pas découvrir une nouvelle algue sans le spécialiste !

Et ce qui était sûr, c'est que quelque chose avait été découvert.

"Eureka ! Que dis-je ? Eurekamehameha !!! C'est la plus grande découverte de tous les temps !"

Méduzarb' commençait déjà à se sentir contaminée par l'excitation du bonhomme. Elle ne prit même pas le temps de retirer la poulie et la corde de rappel, se précipitant dans la serre.

"Qu'est-ce qu'il se passe ?
- Ce qu'il se passe, mon enfant ? La plus merveilleuse des nouvelles : j'ai trouvé Alpha Perdu !"

Trouver Alpha Perdu ? Pffff ! Pas moyen. Les probabilités sont inférieures à 0.00001% et 10 puissance 16 au fond des océans de la planète Buu. Il doit s'agir d'une "carte" pour trouver la planète. Un piège à idiots, je dis. J'espère qu'il y a au moins une plante rare sur le mur qu'ils ont trouvé ! se dit Up tandis qu'il suit le mouvement, accompagné de Goggle, déjà rempli à 25 % d'échantillons.

Luili sauta un instant de joie, par simple empathie avec Karl, l'astrophysicien qui avait fort opportunément des étoiles dans les yeux. Puis elle se ressaisit et réfléchit. C'était tout de même bizarre, cette histoire.

"Mais, Alpha Perdu est... Perdue, non ?
- Ce qui est perdu peut être retrouvé. Réfléchissez : pourquoi l'AAG et les Novitae mettent autant de moyens à la trouver ? Il serait insensé de parier autant sur une rumeur, une vague hypothèse !"

Pardon ?! C'est tout le propre du chercheur, chercher ce qui n'a pas encore trouvé ! Tester même les plus vagues hypothèses et élargir ce qui est possible.
Up cherche des yeux de nouvelles plantes ou n'importe quel phénomène nouveau.