Au fond d'une cantina, dans un boxe isolé, éclairé de néons violets sans doute mauvais pour les yeux, une jeune télune, affalée nonchalamment sur un canapé de synthécuire sirotait un ry'lait de Xzblorg verdâtre en observant par le hublot les capsules de clones alimentaires défiler sur un rail, Ponpoko posé à côté d'elle.

"Bon, ça fait une heure. On recommande en attendant ton contact ?"

Méduzarb haussa les épaules. Elle était vêtue d'une incrustation corporelle de corail qui alternait élégamment nudité suggestive et artiste pudeur. Son visage était partiellement recouvert de bio-tatouages floraux.

"Sais pas."

60 % de sureté ! Ça ne parait rien mais c'est dans la moyenne de ce qui se fait pour voyager dans les eaux troubles de la planète Buu, d'après Goggle, le gentil robot. Sa présence assez ronde crée un passage pour le valeth chétif derrière lui. Ce dernier darde des yeux curieux vers le Telun le plus proche.
"Olà ! Es-tu… Méduzarb ? Moi, c'est Up !"

Quand on vint l'apostropher, la mine réprouvée digne d'un film noir de Luili se transforma soudain en un sourire enjoué.
"Coucou ! Oh, alors Up, c'était ton nom ?
- J't'avais bien dit qu'c'était pas pour scroller en haut du mail.
- J'te présente Ponpoko, c'est mon meilleur copain." Fit-elle, en désignant la veste qui traînait à demi sur la table.

Elle eut juste le temps de héler un robot-serveur que Goggle entra dans son champ de vision.
"Oh, il est trop chouuu..."
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"Oh, j'ai cru que c'était un manteau, je suis désolé ! Je..." dit-il juste avant d'être interrompu par le cri du cœur de son interlocutrice.
"Bip bip !" émet la machine, signe d'une entrée de nouvelles informations.
Ses cameras font le point sur le téluns, probablement pour mettre en mémoire des images.
"Je l'appelle Goggle, je l'ai fabriqué pour prélever des plantes. Mais il peut faire plein d'autres trucs !"

"Enchantée, Goggle, fit-elle en titillant le robot, comme s'il pouvait sentir les chatouilles. Et enchantée, Up !
- Que désirez-vous ? Demanda le robot serveur qui passait.
- Deux crèmes d'algues à l'endorphine et deux cocktails binaires, s'il vous plaît !" Lui répondit Méduzarb', avant de finir son lait cul sec et de le poser sur le plateau du serveur.

Elle retira ses pieds pour faire de la place à leurs nouveaux compagnons.
"Alors, toi aussi tu viens pour l'expédition ?"

Goggle sort des petites pinces de son abdomen, probablement pour saisir un échantillon du truc qui l'attaque. Up s'assoit donc à la nouvelle place tandis que le robot reste debout (il est quadrupède donc pas pratique pour s'assoir).
"Oui, récolter des échantillons de plantes de Buu. Dis-moi, sur une échelle de 1 à 12, comment est chou Goggle ? Et comment ça "moi aussi" ?"
Il lui manque des infos, là !

"Hum... Je dirais 11,7. Il atteindrait 12 s'il pouvait faire..." Et elle sortit son interfaceur pour lancer un son de bébé alien quelconque.

"Et toi aussi parce que je participe à l'expédition, je suis pas juste chauffeur. D'ailleurs, il y aura aussi d'autres chercheurs et mercenaires. C'est pas tout le temps qu'un séisme met à jour des ruines anciennes, dis !"

A ces mots, elle sortit une cigarette hallucinogène qui s'alluma toute seule quand elle tira dessus.

Ouah ! 11.7 sur 12 c'est énorme !
"Des ruines anciennes ? Mais alors les Nemiens ont eu une longue histoire ?! C'est passionnant ! Oh, je n'ai pas appris la langue des nemiens. Est-ce qu'ils écrivent des hiéroglyphes ou un alphabet phonétique ?"
Et la machine à palabre se lance tandis que Goggle pointe sa caméra sur le manteau.

Up commençait à apparaître en moult couleurs sous l'effet du psycostick.
"Euh, bah, tous les peuples ont une longue histoire, il me semble..."

Le serveur vint leur apporter leur commande et Luili poussa une crème d'algues vers le valeth. Quant aux puces cocktails, elle les distribua à leurs compagnons.
"Put**n, qu'est-ce que ça fait du bien après une journée d'taf ! Aussi bon qu'une pipe.
- Les némiens avaient plusieurs systèmes d'écriture, en fonction de l'époque..."

Le valeth prend donc la crème d'algue pour la renifler intensément.
"Pourquoi de l'endorphine ? C'est pour calmer mes nerfs ? Ils vont très bien Merci."
Un valeth dort déjà la moitié de la journée !
Tiens, prends ma part, ce serait dommage de gâcher. Ils proposent pas plutôt du saccharose ? Ou du lactose ?"
Goggle sort un bras de son corps pour transférer le verre d'endorphine.

Méduzarb' regarda Up d'un œil suspicieux.
"Bah le saccharose provoque des rush d'endorphine, qui voudrait ajouter des étapes ? T'es du genre cuisine archéo' ?" Demanda-t-elle. Il n'était pas rare que les chercheurs virent traditionnalistes.

"Bref : plus tu t'enfonces dans les abysses, et plus l'écriture passe par de la gravure sur souffre ou verre. Mais dans les profondeurs spectrales - où tu peux voir - un système agglutinant en boustrophédon prédominait, jusqu'au trisite."

"Oui, je suis tradi, c'est plus puissant si c'est le corps qui produit l'effort pour fournir l'endorphine, sort Up avant de tendre Gladas, son dictaphone, devant la Méduzarb. Gravure sur souffre ou verre, ok. Agglutination de boustropédon. Goggle, cherche-moi ça !"
En effet, le robot a une fonction recherche, directement relié au système informatique galactique et protégé par un puissant anti-virus.

Aux explications de Up sur la cuisine traditionnelle, Ponpoko hocha doctement la tête.
"Ouais, 'paraît que c'est pareil pour la giclée."

Méduzarb' brancha un instant de la neonink à son port neural pour la verser sur la table. L'encre coula pour former des schémas de fosse océanique.
"Un séisme a ouvert une faille vers un des points les plus profonds et des expéditions se sont organisées. Comme l'AAG ne finance pas ce genre de projets, c'est devenu participatif."

Le chaton se penche pour observer l'explication visuelle. Sa queue ondule avec intérêt. S'il trouvait une nouvelle plante capable de purifier les océans pollués de Abroa-skai, ce serait top !
Pendant ce temps-là, Goggle sort des photocopies de gravures sur verre.

Méduzarb' prit une gorgée de son verre. Le liquide vert bouteille s'entortilla le long de la paille en tire-bouchon.

"Il y a trois navettes qui s'y rendent, dont la mienne. Les autres sont pleines, donc tu vas devoir te coltiner le trajet avec moi. Par contre, mon Pentacruel n'est pas conçu pour une telle profondeur, alors on va devoir faire le dernier quart du trajet dans mon exoblob. J'espère que t'as rien contre les syncopes ? Le temple, lui, sera au sec, principalement."

"Super ! Quand embarque-t-on ?!" demande le chaton avec enthousiaste tout en examinant les photocopies de Goggle.

L'enthousiasme d'Up était contagieux. Méduzarb' leva son verre, puis fit cul sec. Avec sa paille. En plissant les yeux parce que c'était très froid.

Puis elle fit pareil avec le verre qu'avait dédaigné le valeth.
Ponpoko, tout excité, bondissait partout sur sa paire de testicules aux quatre coins de la veste.

Luili paya et ils se redirent illico dans le Pentacruel, qui était on ne peut moins bien rangé.
"Si vous avez envie de faire pipi, c'est maintenant !"

Up, momentanément distrait par la veste surexcitée, interroge un instant son corps à ce sujet… Non ! Pas de vessie à vidanger avant plusieurs heures.
"Allons-y !"
Goggle range les photocopies et emboîte le pas au félin.

Méduzarb' écoute son propre conseil et se rend dans les petites toilettes chimiques du vaisseau, après quoi elle les scelle pneumatiquement pour le voyage (on est jamais trop prudent, dit-elle).

Le Pentacruel reçoit l'autorisation de se désamarrer de la station et le brouhaha de la ville laisse place au grave murmure de l'océan. Ensemble, ils s'enfoncent dans les profondeurs à mesure que les couleurs disparaissent une à une. Bientôt ne règnent plus que ténèbres et silence.

C'est une chose d'amasser multiples informations sur tous les domaines du savoir, c'en est une autre de vivre une aventure. Le valeth, d'ordinaire si bruyant, se laisse hypnotisé par la beauté de l'océan planétaire. La bouche ouverte, le regard fixe, Up a complètement oublié son environnement, laissant Goggle se mettre en veille.
Cé bo.

"Putain on s'emmerde comme des kystes secs, ici. Allez, j'mets d'la musique !" S'écria Ponpoko avant d'utiliser sa connexion au cloud du Pentacruel pour mettre un peu de musique à plein volume.

Les minutes furent moins majestueuses, surtout considérant Méduzarb' accompagnant les paroles, balançant sa tête et chantant très faux. Elle en profita aussi pour s'ouvrir une Sucette au goût tombé du ciel.

"Bon, maintenant, on va devoir stationner ici et faire le reste en slime."

Up oscille la tête au rythme de la musique entraînant sans décrocher son museau de la vitre de toute la chanson. Arrive l'heure de continuer en slime. Le valeth rebranche Goggle et s'approche, prêt à poursuivre.

Le vaisseau, garé dans une anfractuosité rocheuse, il était temps de rejoindre l'avant-poste archéologique. La petite équipe devait s'entasser dans le sas, mais la télune ne s'en formalisa pas.
Elle tendit une seringue hypodermique à Up.

"C'est de l'adrénaline, pour pas que tu tombes dans les pommes."
Puis, quelques instants plus tard, elle tourna la poignée d'un cylindre. En sortit un fluide gélatineux qui envahit le sas en quelques secondes.

Pas le temps de demander à Goggle d'analyser le contenu de la seringue, le valeth se l'injecte, faisant confiance à son guide. Juste le temps d'inspirer qu'elle sent la CHOSE GLUANTE sur ses poils ! BEURK ! Bon, c'est pour la science, c'est pour la science, c'est pour la science. La saleté c'est rien, juste des particules de silice et de matières organiques, rien d'autres… Et là, c'est un composé chimique fait pour entrer en contact avec la peau et les poils de toute espèce.

L'exoblob s'infiltra partout : derrière les yeux, dans les poumons et même les cavités du corps que la décence empêche de nommer. Le genre d'expérience désagréable à l'extrême pour qui n'est pas habitué.

Méduzarb' tourna l'écoutille et la gelée sortit dans l'eau, résistant à merveille à la pression océanique, prenant la forme d'une petite baleine.

Le reste du trajet dura dans les cinq minutes, le temps de couler le long de la faille. Bientôt, la lueur d'une entrée apparut.