La druidesse mâchonnait  un bâton dont elle  adorait le goût du suc végétal perchée dans un arbre qu'elle a eu un peu de mal à grimper. Ses difficultés concernaient plutôt la recherche d'une prise adéquate à l'aide de ses doigts.  D'habitude, la forêt est  remplie des bruits d'oiseaux à cette heure-ci mais elle était complètement silencieuse.  Brume finit par arrêter de ronger son  bâton et tendre l'oreille pour s'assurer qu'elle avait bien entendu : pas une âme qui vive ! Elle savait ce que ça signifiait : la présence d'une créature redoutable, si dangereuse que les animaux choisissaient de l'éviter.

Attendre ne fut pas vain ; des cliquetements d'os et l'odeur putréfié de corps décomposition parvint à ses sens. L'aveugle pouvait dire leur direction générale et être plus précise en recourant à l'air comme une sonde. Des morts-vivants. Des créatures qui lui donnaient envie de les foudroyer sur le champ. Ce qu'elle fit jusqu'à qu'ils ne furent plus que cendres. Elle regretta juste d'avoir grillé l'herbe environnante.

C'était très ennuyeux de trouver de tels choses. Il fallait aller à la ville ou au village plus proche pour en savoir plus et trouver la cause de ces revenants. Elle sauta de son arbre en utilisant ses sens magiques cette fois-ci, déterminée à passer à l'action.  En arrivant à la ville, elle apprit, comme prévu, des rumeurs de morts vivants dans les environs.

La grâce du danseur ne se trouvait pas dans ses voiles ce soir. Les rumeurs l'avaient résolu à suivre la voie du combattant. Comme toujours les regards suivaient ses pas mais quel qu'était le message qu'ils véhiculaient, ils provoquèrent seulement chez lui l'apparition d'un léger sourire. Il se présenta tout naturellement à l'organisme le plus susceptible de le renseigner - et de lui rapporter : une guilde d'aventuriers.

Petit aperçu de Satel quand il se prépare au combat :

Brume sentait le souffle de la nuit tombante ; idéale pour les morts en marche. Elle s'était adressée à des habitants qui lui avaient indiquée une bonne guilde d'aventurier, se diriger sans la vue était devenu une habitude affûtée. Après avoir eu la confirmation d'être en face du bon établissement, la druidesse entra pour découvrir une atmosphère animée par les discussions d'inquiétude sur les rumeurs. Il semblerait que le maitre de guilde avait l'intention de parler.

L'assurance du danseur lui garantit une place dans l'assistance, malgré les murmures qui le précédaient. Il ignora les discussions rompues de commérages, conscient que son regard sombre pouvait intimider, bien plus éveillé que ceux qui accompagnaient son avancée, attablés depuis trop longtemps pour être réactifs. En silence, il s'appuya contre un mur, parcourant l'assistance du regard avant de s'arrêter sur l'homme qui prenait la parole.

Les murmures qui suivaient l'arrivée d'une personne attira l'attention de l'aveugle, curieuse de connaître le responsable de la commotion mais l'annonce que s'apprête à faire le maitre de guilde est plus importante. Bonsoir, chers aventuriers, aventurières, voyageurs crottés et voyageuses crottées, , commença-t-il déclenchant un petit rire dans la salle avant de lâcher l'équivalent d'une déflagration magique. Vous savez tous que des rumeurs de morts vivants courent ; sachez qu'elles sont vraies. J'ai reçu plusieurs rapports en ce sens. C'est pourquoi j'ai décidé de monter des équipes pour trouver la source.

L'inquiétude s'était intensifiée à certaines tables, d'autres pressaient le maître de guilde d'en dire plus. Parler argent avait de quoi motiver les troupes. L'attention détournée de sa personne, le danseur se contentait d'écouter, un fin sourire aux lèvres. Pour beaucoup le danger était trop grand malgré la prime élevée, tous préféraient attendre le matin pour partir en chasse.

La nuit est idéale. Il n'avait pas élevé la voix. Force tranquille, il s'avança vers le maître de guilde. Malgré l'atmosphère tamisée, son regard brillait d'une lueur vivace. Même si je dois y aller seul, je n'attendrai pas le matin.

Après avoir jeté l'appât du gain,  maitre de guilde informa les aventuriers des mesures  de vigilance de la garde de la ville. Du bon sens élémentaire. La douce caresse de la déclaration, suicidaire, pour beaucoup charma Brume. Elle prit soin d'arborer une aura éthérée renforcée par ses orbites pâles et figés par la cécité. Je n'ai cure de chasser dans le noir ; je vis dans la nuit éternelle. Tu n'iras pas seul.   Un elfe dans l'assistance blêmit, reconnaissant l'Ancienne. Il murmura à son voisin les bruits qui courrait sur l'archidruidesse, un pouvoir égal aux dragons.

Un instant attentif aux bruits alentours, la réputation de la femme qui s'était levée devant lui ne parut en rien l'intimider, la regardant avec le respect dû à un semblable. Afin de se faire connaître, il prit sa main avec délicatesse, de manière à en effleurer le dos de ses lèvres. Un subtil sourire teintait sa voix.

Voici donc réunies deux pâles créatures, vivant dans la nuit sans en craindre les dangers.

Brume laissa l'elfe, qui l'intriguait sincèrement, embrasser sa main dans un geste galant. Elle savait apprécier ces moments de respect et les jolies mots, bien qu'elle prenait aussi plaisir au langage le plus cru qui soit. Donc, elle se tut.

Le message silencieux plus parlant que des mots, les yeux rieurs du danseur en prirent bonne note. Il se redressa, considérant sa future partenaire. Bien qu'elle ne puisse le voir, son audace avait captivé l'assistance, et sa gestuelle témoignait d'une aisance qui n'avait nul besoin d'être feinte.

Votre notoriété vous précède, ma dame. A croire ce que j'entends, je ne serai qu'une escorte à votre flanc. Me gardez-vous comme équipier ?

La druidesse peut sentir les changements dans l'atmosphère à travers les commentaires de l'assistance. De la désapprobation à l'admiration pour l'audace. Je n'interférerai pas avec ceux qui choisiront la nuit noire pour commencer leurs recherches., annonça le maitre de guilde. Après tout, c'était au choix des aventuriers de faire ce qui était le plus propice. Brume se doutait que personne d'autre n'aurait le  cran de venir, aussi, elle demanda à Satel : Je le souhaite, oui. As-tu encore des préparatifs à faire ?

Par son attitude la druidesse avait déjà accepté la proposition du danseur, manifestant un intérêt certain pour sa présence à son côté. La perspective de cette compagnie unique et aveugle semblait également convenir à son nouveau partenaire, qui accusait depuis longtemps déjà le poids de tous les regards.

Je suis prêt.

Et si nous allions  chasser des morts-vivants ? , ajouta l'aveugle en redressant ses yeux pâles qui ne voyaient plus. Une étrange paire que ces deux personnages, l'un qui ne souciait plus des apparences, l'autre qui subissait le poids des regards. Ou était la porte de sortie déjà ?

Avec plaisir ma dame.

La voix rieuse compensait le sourire qu'elle ne pouvait voir. Galant escorte, puisqu'elle ne pouvait saisir sa main tendue, l'initiative lui revenait pour l'orienter. Sur le pas de la porte, il prit à nouveau la parole.

Je serai vos yeux si vous me le demandez.

Il la menait toujours d'une main légère, étreinte dont elle pouvait se libérer à tout moment. Un silence élégant accompagnait désormais ses pas, donnant à sa démarche l'allure d'une danse. Ils savaient où aller.

Reprendre la route, cette fois-ci avec un compagnon prévenant qui lui servait de yeux était une bonne chose pour la druidesse. Elle aurait des inquiétudes en moins lors de la traque aux morts-vivants. J'ai trouvé quelques unes de ces créatures dans la forêt non loin d'ici. Cela peut faire un point de départ pour chercher.

Renforcée par les informations de la guilde, la direction était donnée. L'atmosphère changeait subtilement à l'approche de la forêt, et la druidesse put sentir la tension dans les doigts du danseur.

Vous pouvez les sentir ?

Pas une once d'hésitation, seulement une tranquille assurance rompue par une excitation grandissante. Avec humilité, le combattant préféré expliciter sa pensée.

Je n'ai que mes lames, et votre magie semble puissante. Je ne voudrais pas me trouver sur votre chemin quand vous en ferez usage.

Oui, leur odeur de putréfaction et le cliquètement de leurs os est caractéristique. , expliqua la druidesse en se dirigeant vers la forêt. Pas une odeur plaisante. Il ne suffira pas de détruire les squelettes et cadavres en décomposition, il fallait trouver la source de ces revenants. L'air peut être mes yeux, je sais encore reconnaître les formes grâce à la magie. Ne t'occupe que de démembrer les morts que tu croises, je les détruirai pour qu'ils ne se relèvent pas.  

Le bruit et l'odeur si bien décrits se renforçaient à mesure qu'ils se rapprochaient. Le danseur lâcha en douceur la main de la druidesse, à nouveau livrée à elle-même et libre de ses mouvements. Avec ce qu'elle venait de lui dire, il ne craignait ni qu'elle se perde ni un misérable accident. Il murmura un avertissement.

Les voilà.

L'instant suivant il était devenu courant d'air, virevoltant au son des os et du métal.

Etendant ses sens magiques pour couvrir les environs, Brume découvrit deux créatures  toutes proches  mais un nombre bien plus large les attendaient au-delà. Il y avait des chances qu'ils soient attirés par le bruit du combat. Il y a un petit bataillon plus loin. Le bruit va les attirer. , fit Brume en utilisant des sorts de foudre pour réduire les deux zombies éliminés par Satel. Elle se garda cependant de révéler l'étendue de sa puissance en prévision de l'affrontement avec les mages zombies et le nécromancien dont elle ignorait encore les forces.

Les deux premiers adversaires du danseur étaient tombés sans même avoir eu le temps de répliquer. Bien qu'elle ne puisse le voir, il hocha la tête à l'adresse de la druidesse. Impulsif, et très certainement convaincu qu'elle suivrait de peu, il n'attendit pas que le bataillon les repère pour rejoindre leur position. Vif-argent entre les arbres, il déferla sur les morts-vivants. Il n'avait plus l'avantage de la surprise mais un soldat tomba avant de pouvoir parer ses coups. Tornade blanche au milieu des corps animés par magie, ces derniers semblaient seulement capables de le frôler.

Si elle se trouvait incapable de voir la scène à travers ses propres yeux, les sons  et les mouvements détectés par son utilisation magique de l'air lui donnait une idée précise de combat unilatéral entre son compagnon et le groupe de cadavres. Impressionnant. Elle entendit ensuite deux mages zombies réciter des formules magiques dans un grincement désagréable des dents. Non., refusa la druidesse en utilisant le vent pour infliger une gigantesque baffe aux mages qui les projeta contre des arbres. Ô Nature, entends mon appel ; que ces êtres retournent au creux de la Terre en ton Sein ; Qu'ils nourrissent le cycle de la vie.  

Elancé sans plan de bataille, le danseur pouvait remercier la druidesse pour sa vigilance. Il put voir du coin de l'œil la nécrose s'accélérer, la chair dévorée, mais ne se laissa pas distraire. Sans s'arrêter, se mouvant avec dextérité, ses lames désarticulaient les jointures de ses adversaires, couvertes par des bruits plus désagréables encore. A l'arrière, les mages s'étaient tus, interrompus par leur mâchoire disloquée. L'un d'eux s'effrita, ses os grignotés tombant en poussière. L'autre rampa, tentative désespérée d'échapper à son sort. Mais comme l'avait ordonné la druidesse, lui aussi retourna à la terre.

Satisfaite du sort des mages, Brume continua d'utiliser son sens magique pour observer la bataille puis agissait pour détruire ou renvoyer à la terre les squelettes suffisamment mutilés. Il y avait maintenant un problème : c'était bien beau de les éliminer mais si ils ne trouvaient pas un moyen de localiser le responsable, ils n'avanceraient pas loin. La tentative de fuite pouvait indiquer la direction d'un groupe plus important. Hm. Ce sont les derniers dans le coin. Il va falloir bouger.

Le dernier pantin mis à terre ne fut bientôt plus qu'un petit tas de cendres grâce aux soins de la druidesse. L'air siffla contre les lames affûtées lorsque le danseur les secoua, considérant le travail accompli.

Ce n'est que le début.

Il s'engagea instinctivement dans la direction indiquée par le mage en fuite. Il n'avait pas l'air essoufflé malgré le rythme de ses passes, visiblement préparé à bien pire.

Trouvons l'origine de tout ça.

Brume suivit le mouvement du brave guerrier qui ne semblait même pas essoufflé par l'escarmouche. C'était rassurant qu'il ait de l'endurance. Si tu trouves un objet ou un tissu appartenant aux morts, amène-le moi et décris-le moi précisément ; peut-être que je saurai te dire le site d'invocation. Sinon, j'utiliserai la divination pour connaître son passé. Ces derniers mots, elle les dit d'un ton grinçant comme si elle avait eu une mauvaise expérience avec ce type de magie.