'Pourquoi de la poussière serait autre chose que de la poussière ?' rétorque Fil. 'Donc je dois trouver un chat jeune et vif, chez un bien-né humanoïde, j'imagine.' Fil étend ses ailes et quitte la taverne à la recherche d'un bâtiment haut et luxurieux. Cette recherche ne lui prend pas très longtemps et il atterrit sur le rebord d'une ouverture. "Bonjour, excusez-moi, y a-t-il un chat dans cette résidence ?" demande-t-il tout naturellement à l'humanoïde en train de coudre.

"Mais la poussière était de la poussière. D'un genre un peu particulier." L'amusement était perceptible dans sa voix. "Tu penses si différemment de moi, Dragon-Fée. Je me demande si, terre à terre comme tu es, je saurais t'emmener dans l'Entre-mondes tant ton esprit se rebiquera certainement. D'ailleurs, je ne vois pas en quoi un Prince des Chats se devrait d'être jeune, et encore moins pour quelle raison il se trouverait chez un bien-né."

'Simple, la vie en dehors du nid use les chats. Il doit donc avoir été choyé et encore dans son nid. Et jeune pour la souplesse car les plus vieux deviennent lourds et lents. Tu m'as demandé un prince.' Idiot, ne peut s'empêcher de penser Fil. Les princes, ça le connaît, il en a côtoyé toute une famille. L'humanoïde glapit en entendant sa voix fluette. Fil se téléporte à l'autre bout de la pièce et file par une seconde ouverture sans attendre sa réponse.

L'Idiot lui parvint par le biais de leur lien mental et Viholvä souffleta en réponse un vent chargé de cendres. "Un Prince des Chats a moult visages ! A ceux que la Nature a doté de plusieurs souffles de vie, la vieillesse n'a parfois que peu d'emprise. Les chats sont des créatures qui refusent une seule souveraineté, il n'y a donc pas de Roi, ni de Reine, par chez eux, mais bien des Princes, bien des Princesses, jeunes comme vieux."

Le dragon multi-centenaire lui assure que la vieillesse n'est pas si grave, ironique pour un dragon quasi immortel. 'Vous sous-estimez la dureté de la vie, Viholvärakuuna.' De justesse, Fil fait un pas de chat pour esquiver un balai lancé par un humanoïde. Insurgé, le dragon-fée en se téléporte à dix centimètres des yeux humanoïde. "Je cherche un chat vif pour une quête urgente. Veuillez me l'indiquer, je vous prie." Et s'il tente à nouveau de le frapper, Fil réagira.

"Peut-être ou peut-être pas. Nous parlons de chat." La présence du dragon disparut soudainement après cette dernière pensée, comme s'il avait été appelé ailleurs ou avait été pris au dépourvu. Les deux révélaient la réalité en fait : sur son rocher, à des milles de là, Viholvä subissait une nouvelle attaque de la forêt dont les miasmes gagnaient en force à chaque seconde ; il grimaça dans son chant, ronchonnant mentalement sur la mauvaise habitude des malédictions à se hâter autant.

Fil est en train de regarder l'humanoïde dans les yeux quand il sent la disparition du chante-mage, impossible de savoir ce qui a provoqué ce mouvement mais tant pis. L'humanoïde le regard avec de gros yeux. "Qu'est-ce que vous lui voulez à ce chat ?" "Simplement le voir," répond Fil. L'homme (ou la femme) conduit le dragon blanc jusqu'à une pièce où se repose un chat gris-bleu. Ses oreilles sont rabaissés et il feule en direction de Fil.

Il y avait toujours un silence assourdissant le long du lien qui l'attachait à Viholvä. Il n'en parvenait qu'une sensation d'air moite et de menace d'avant la tempête. Le chat fixait sur Fil un regard inquisiteur, pas forcément mauvais mais guère accueillant, tel un souverain dérangé dans son propre palais par un étranger impromptu, et pas bienvenue.

Le dragon m'a dit de le faire bouger et danser. Les chats sont des prédateurs qui aiment courir après des proies comme les dragons-fées mais Fil n'a pas envie de se prêter au jeu lui-même. Il cherche dans le décors un élément utile et trouve ce qu'il lui faut. Il utilise sa magie pour disparaître à la vue du chat et se téléporte à l'autre bout de la pièce. Il capture avec sa magie un jouet et le fait bouger avec sa télékinésie. Allez, le chat, vas-y, cours-lui après.

Viholvä semble faible ou est-ce Fil qui se fait des idées ? 'Tout va bien pour la forêt ?' Fil n'a en revanche pas envie de perdre son temps avec le chat ou d'être accommodant, il en a soupé des princes ! Avec précision, il enroule un fil de laine autour de la queue soyeuse du chat et serre bien le nœud en riant intérieurement. Un présent pour le prince félin ! Le dragon-fée tire sur la ficelle.

Le chat bondit en l'air en feulant de surprise et de douleur mêlées et se tourna vers le Dragon-Fée avec un regard devenu mauvais. Dans le fond de l'esprit de Fil, Viholvä commentait sobrement, le ton mine de rien. "La situation avec la forêt ne va faire que devenir de plus en plus funeste mais ce n'est pas de ton ressort, petit Dragon-Fée. Une bonne initiative que voilà... si tant soit que nous voulions des tambours de pas de chat et non des tintements." Il était à peine sarcastique.

Fil est étonné que le chat puisse voir où il est alors qu'il a disparu avant de se téléporter à l'autre bout de la pièce. Bon, ça ne va. Il défait le nœud et regarde le félin puis le reste de la maison. Une gamelle répugnante, des jouets, un dodo, des obstacles allambiqués. Fil déploie ses ailes à la vue du félin et… touche ses jouets. Il propulse une balle à vingt centimètres du chat princier.

Le chat ne l'avait pas vraiment vu... il se contentait de fusiller la pièce de son regard mauvais, la queue battant violemment l'air, les moustaches frémissantes de l'affront dont il était victime. Dans son coin d'esprit, Viholvä soupira discrètement... il n'aurait jamais cru qu'avoir affaire à un prince serait si compliqué pour son compère dragonesque. "Il suffira d'appeler très fort mon nom dans ton esprit quand tu en auras fini, Fil lié à moi."

Fil se pose sur la construction en hauteur et scrute la chambre.

Fil plisse les yeux de mécontentement, que c'est désagréable de sentir une présence aussi brusque dans son esprit. Le chante-mage fit sa besogne et le dragon-fée le laisse faire en silence pour ne pas le déconcentrer. 'Les chats, plus tu en fais, moins tu en obtiens. J'espère qu'il continuera encore trois fois pour en finir.' Le chat fait plaisir à Fil et continue à jouer, sa queue et ses oreilles dressées en signe d'excitation.

Viholvä sentit à quel point sa venue fracassant avait été désagréable à son comparse. "Pardon." s'excusa-t-il sobrement, ce qui était déjà une concession de taille ; il ne s'excusait que rarement. Sa chantemagie se fit plus douce alors qu'elle transitait par l'esprit de Fil. Comme pour l'émerveillement, il manqua soudainement quelque chose à la scène, ce fut comme si le chat devenait pataud, ayant perdu une partie de sa grâce.

Sans doute le prince-chat récupérera sa grâce après un certain temps. Le premier tintement de pas de chat est désormais incorporé à la recette, Fil soupire en se rappelant qu'il doit trouver deux autres chats. Il quitte sans cérémonie l'endroit et cherche un nouveau bâtiment. Il se rabat sur une demeure plus modeste qui sent la potion et l'urine de chat. Dans un coin, une sorcière habillée en noir.

"Penses-tu vraiment trouver un prince dans ce taudis ?" marmonna la voix-esprit de Viholvä. Il y avait toujours ce timbre fatigué qui la rendait plus lourde et moins gracieuse, sauf qu'il chanteparlait car il déployait alors une partie de l'énergie qui lui restait. Cette lassitude expliquait sans doute qu'il prit un temps considérable pour comprendre qu'il avait affaire à une comparse, ne soit-elle pas une shaman chante-mage. "Oh ! Quel malotrus ais-je été dans ce dernier commentaire."

"Un dragon-fée, étrange. Qu'est-ce qui t'amène chez moi ? J'espère pour toi que ce n'est pas pour me jouer un tour," dit la sorcière en entrelaçant des fils autour d'un bout de bois, de pierres et… d'une souris encore vivante ? "Je ne viens pas pour moi mais pour une forêt ensorcelée, je ne vais pas faire du mal à vos chats mais j'ai besoin de vos deux meilleurs danseurs." La sorcière a fini son ouvrage et le fait tourner entre ses doigts usés. "Fais donc."

Fil entend bien ce que le vieux dragon lui dit mais ne répond rien ; comme tout à l'heure, le soigneur a sa mission à exécuter. Il observe donc les chats et s'approche du plus agile pour que Viholvärakuuna puisse l'incorporer à son blot. Tout cela sous l'œil scrutateur et malicieux de la vieille femme. "Tu ne chantes pas mais j'entends une voix, c'est curieux," dit-elle avec un sourire ridé et amusé.

Le commentaire de la sorcière réussit presque (mais en fait, non) à le déconcentrer en pleine chantemagie. Un sourire s'était glissé dans son ton mais ce n'était rien apte à remettre en cause les liens qu'il déployait pour capturer les tintements de pas du Prince-chat. "Salutations, Sorcière." dit-il finalement, quand il eut fini et que le chat dodelinait de la tête. "Ta curiosité t'honores. Encore un, Fil lié à moi, et nous pourrons passer à la suite."