L’évènement de la naissance de Nadya Adrianevna Volkova était attendu très impatiemment. Dans cette petite famille de la noblesse moscovite en plein déclin, la naissance d’un héritier était inespérée. Plusieurs fausses couches avaient déjà précédé, et malgré leurs prières pour avoir un fils en bonne santé, le sort allait encore leur réserver une malédiction. Car lorsqu’on confia le bébé aux bras du Père, Adrian Volkova fut tout simplement horrifié de la pâleur du petit. Des touffes blanches, des yeux roses, une peau pâle comme un fantôme… Voilà à quoi sa femme venait de donner naissance ! Un autre monstre. Non pas ces démons qui pouvaient se transformer en animaux… Mais cette petite fille, à peine née, avait assurément déjà la marque du Diable sur elle ! Combien de temps leur réservait-il avant de transformer leur engeance en un être encore plus monstrueux ?

Le bébé fut caché aux yeux du monde. Pour le public, Tatiana Volkova avait mis au monde un bébé mort-né. Mais incapable de se résoudre à tuer son propre enfant, on préféra le laisser au soin d’une nourrice muette. Qui sait ?... Peut-être que l’engeance du Diable était contournable ? L’exorcisme ne fonctionnait pas sur les zootropes. Mais le bébé blanc pourrait peut-être retrouver sa couleur s’ils priaient assez fort ?

Autant dire que les différents exorcismes exécutés ne furent pas concluants. Que l’enfance de Nadya fut… inexistante. Entre une nourrice muette, des prêtres qui faisaient froid dans le dos, et la colère de son père… Elle ne connut que le fouet et les quatre murs d’une seule et même pièce durant les premières années de sa vie. Sa mère n’osait pas l’approcher. Pourtant, c’était grâce à elle que Nadya était toujours en vie… Et puis, on ne cessait de lui dire de prier. Prier un Dieu qui lui voulait du mal parce qu’elle était née. Elle ne comprenait pas, elle était trop jeune, alors elle priait. Elle priait de toutes ses forces pour pouvoir aller dehors un jour. Juste pouvoir voir un oiseau. Ca faisait des si jolis bruits les oiseaux… Et puis ne plus avoir mal. Parce que Père faisait mal. Il disait que c’était pour son bien mais ça faisait tellement, tellement mal… Alors elle priait. Mais prier ne lui a jamais rien apporté…

Et puis, un jour, la Louve Blanche fit son apparition.
Un coup de fouet de trop. Elle était prête à tomber inconsciente sous la douleur et le sang perdu, lorsque ça s’est produit. Elle devait avoir onze ou douze ans. Elle ne sait plus trop. C’est pas comme si on fêtait son anniversaire dans la maison, même si elle connait la date officielle, c’est pas vraiment un truc qu’elle comptait. Y avait juste la muette qui lui préparait quelque chose de meilleur à manger une fois par an… Enfin, pour en revenir à sa transformation, ça s’est produit… tout d’un coup. Un coup de chaleur, et alors que le Père ramassait son fouet tombé de ses mains lors d’un dernier coup – il était aussi fatigué après une bonne vingtaine de coups portés à pleine force sur son enfant, c’est qu’il n’était plus dans la fleur de l’âge – de petits crocs et de petites griffes lui attrapèrent soudainement la jugulaire.

Le Père était mort. L’engeance du Diable était devenue ce qu’elle devait devenir. Pourtant, aucun prêtre du Vatican ou aucun Milicien ne passa leur porte ce jour-là. Tatiana Volkova y veilla.

Mais si sa Mère ne pouvait pas se résoudre à envoyer à la mort – ou pire – son unique enfant, Nadya dut attendre encore quelques années de plus avant de voir la lumière du jour qui allait lui brûler la peau et la rétine. Elle passa les années suivantes, toujours dans la même pièce, à se forger une nouvelle colère, face à la peur de la muette et à l’ignorance de sa mère. Quelques années de solitude supplémentaires, où d’autres serviteurs, transformés en précepteurs pour l’occasion, vinrent lui apprendre les bases de la vie sous la forme de cours où il était interdit à Nadya de parler d’autre chose que du sujet désigné. Elle ne dérogeait pas à cette unique règle. Parce qu’elle était bien trop curieuse et qu’elle aimait bien trop ces moments pour les voir s’envoler.

Puis, lorsqu’elle se retrouvait seule dans sa petite chambre sombre, elle s’entraînait à se transformer. Comme si la solitude était moins lourde à supporter sous sa forme animale. Les cicatrices tiraient moins lorsqu’elle se roulait en boule dans un coin pour s’endormir…

Puis un jour, finalement, elle put sortir au grand jour. Faire la connaissance du monde. Mais il fallut que sa mère décède ce jour-là, lui léguant ce qui lui restait comme argent, et sa maison. Les titres de la noblesse de son père étaient déjà partis depuis longtemps vers une autre branche de la famille, laissant la veuve Volkova avec assez pour vivre tranquille le restant de ses jours. Mais il n’était pas question dans le contrat que ses jours se finissent dans une pneumonie fulgurante pour son âge, un rude jour d’hiver russe. Et rien ne fut plus déstabilisant ni plus excitant au monde que de pouvoir mettre un pied hors de la maison. Sa Mère était morte. Elle était orpheline… et alors ?

Elle découvrit malheureusement vite que sortir était plus difficile dans son état que prévu, surtout les jours de grand soleil. Mais elle avait des serviteurs, qui restèrent à son service malgré tout… Sans doute parce qu’il était bien difficile de trouver un emploi décent dans Moscou ces temps-ci. Ou bien ils s’étaient juste attachés à cette petite au destin tragique. Aucun de ces serviteurs ne l’avait vu se transformer, jusqu’à présent, évidemment…

Les mois défilèrent, grisants, étranges, pour cette fille sortie de nulle part et débarquée dans le monde réel, qui heureusement avait reçu un semblant d’éducation et gardait l’aide du vieux majordome de la maison. Un jour, alors qu’elle se retrouvait perdue, elle fit la rencontre d’un jeune garçon, roturier, mais charmant, qui l’aida à retrouver son chemin malgré son apparence étrange. Il revint la voir, et ils finirent par tomber amoureux. Il n’avait pas peur des démons, qu’il lui avoua un jour, quand elle lui demanda pourquoi il réagissait si bien à ses yeux rouges, et sa peau trop blanche. Mais il n’en était pas un. Et ils finirent par se fiancer sans que lui non plus ne connaisse la réelle nature de sa future femme. Elle comptait le lui dire… bientôt. Mais elle n’en eut pas l’occasion.

Un jour, la Milice débarqua chez son fiancé. Un coup du sort stupide. Un animal, ou un zootrope idiot, était passé trop près de chez lui et s’était caché quelque part dans le coin. Lors de leur enquête, Aleksei avait répondu étrangement à leurs questions. Croyait-il qu’il s’agissait de sa fiancée ? Ca aurait pu. Il se doutait bien qu’elle lui cachait quelque chose. Mais elle n’était pas aussi stupide. Elle avait fini par entendre toutes ces histoires, sur ces démons, et le Vatican, la Milice, ces ennemis qu’elle devait éviter à tout prix. Elle n’aurait jamais mis son amour en danger… Pourtant elle ne fut pas non plus capable de le sauver. Elle resta là, cachée au coin de la rue, figée, tremblante, à les observer lui tirer sommairement une balle en pleine tête.

Lorsque la raison lui revint, la douleur était intense. Son amour était mort et elle avait du sang humain en bouche. Encore. Les Miliciens qui l’avaient assassiné son fiancé étaient morts. Et elle était sévèrement blessée. La fin était proche… Mais aussi la Résistance.

Elle se réveilla plusieurs jours plus tard dans un lit, dans un endroit inconnu, le peu de ses affaires à côté d’elle et le corps raccommodé. Lyov, enfin, Doc’ l’avait sauvée. Peu après, elle eut droit à un speech sur leur cause. La Ligue Révolutionnaire, qu’il disait. Elle n’avait foutrement aucune idée de ce que c’était. Mais lorsqu’on lui montra la possibilité de se venger, d’apprendre à se battre, et à lutter pour leurs idées… Elle signa tout de suite.

Ca fait 6 ans aujourd’hui qu’elle vit dans les endroits sécurisés de la Ligue, qu’elle s’entraîne tous les jours pour être plus forte et plus performante, qu’elle enchaîne froidement les missions. Aveuglée par la douleur, elle se noie dans la violence. Parfois dans l’alcool. Parfois autrement, quand elle est trop saoule pour résister à un homme. Elle aura passé un moment sous l’aile de Doc’, avant de voler de ses propres ailes et de faire son propre chemin. Aujourd’hui, c’est une combattante émérite qui ne dit jamais non à une mission dangereuse… Et qui n’a aucune pitié pour les Miliciens ou ces tarés du Vatican.