Ce n’était pas qu’il soit franchement étonné. Dépité peut-être, mais pas étonné. Sa sœur Larae s’était pointée chez elle, comme une fleur, lui avait déposé un paquet fort encombrant dans les pattes, et était partie voir son pote médecin Zeryn…. en le laissant comme sac sur le bas-côté sous-prétesque que blessé, il les ralentirait.

Enfin… parler de sa fille de “paquet encombrant” n’était peut-être pas la meilleure des bases pour se rapprocher d’elle…Sympathiser... Créer du lien... Une relation père-fille saine… Bref, ce genre de connerie que les parents d’Heavensaw adoraient. Than était née de ce côté de la Brèche et du peu qu’il avait vu d’elle, c’était évident qu’elle avait bien plus à cœur l’esprit de famille qu’il ne l’aura jamais, du moins pas avec ses propres parents. Son oncle Veldril à la rigueur…. enfin si le seul modèle familial stable qu’il avait était un tonton guerrier berserk, ça promettait.

“Donc… tu chasses des dragons depuis longtemps ?”

Oui bon c’était nul comme approche, même pour lui ! Mais ils venaient à peine de se mettre en route et le voyage serait foutrement long s’ils restaient sans rien se dire.

"Oh ! Tu me poses une question sur ma vie ! Bah ça ! Ça doit faire une quinzaine d'année maintenant, quelque chose comme ça. J'en ai tué et blessé un paquet, euh… Faut qu'on en chasse un ensemble pour que tu vois ce que ça fait ! Rien à voir avec le forgeron pépousse dans sa forge. Tu dois avoir du sang de chasseur de dragons si tu es mon géniteur." ajoute Than du haut de son fringant étalon (au mauvais caractère à la base mais il est sous le mauvais elfe).

L'hongre de Stej est loin d'être fringuant, pas le genre de canasson adapté pour partir en vendetta. Il faudrait qu'il le change au plus tôt d'ailleurs s'il voulait en tirer un bon prix. "Je ne désespère pas que tu acceptes que j'ai passé presque toute ma vie à être un assassin... soit trois siècles... donc lâche-moi un peu pour quelques années de forge" soupira l'elfe noir. C'est vrai quoi, il n'avait pas pu perdre tant que ça ! "Mais tu tiens clairement de mon père, c'est sûr. Lui il en a butté des gros trucs et en enfer, c'est souvent plus costaud qu'un dragon."

Oh non ! Stej a allumé un bouton dans l'esprit de Than. Des étoiles s'illuminent (presque) littéralement dans ses yeux.
"QU'EST-CE QUI EST PLUS COSTAUX QU'UN DRAGON ?!"
L'étalon de Than s'agite en entendant cette exclamation stridente mais il reste tenu fermement. Elle a beau le laisser s'épuiser facilement, ce n'est pas aujourd'hui qu'elle va tomber de selle. Quand on a les capacités physiques pour rester sur le dos d'un dragon en colère, un cheval apeuré… c'est rien.

Ouuuuuh ses oreilles. Son cheval aussi n'a pas eu l'air d'apprécier (alors que le sien n'a pas bronché). "Uhm... les Errants déjà. Je ne pense pas qu'ils aient franchi la Brèche et c'est tant mieux." Mais devant la mine vraiment enthousiasmée de sa fille, Stej eut le bon coeur de les décrire un peu plus. "Niveau taille, y'a rien à envier aux dragons. Ils ont une forme humanoïde mais leur corps semblent fait d'ombre. Et... pour en avoir croisé un, il est impossible de prévoir ce qu'ils vont faire ou deviner leurs pensées. J'ai eu de la chance, celui que j'ai rencontré était calme."

"Tu as rencontré un errant ? Est-ce qu'ils peuvent saigner ? Qu'est-ce qu'il te voulait celui que tu as vu ? Tu ne l'as pas tué ?" demande avec fascination et empressement la jeune elfette d'Heavensaw.
Il était jeune quand il l'a rencontré, il n'est pas tout à fait bête ou alors il est lâche.
Si Than a survécu autant, ce n'est pas en se précipitant sur tous les dragons qu'elles croisaient. Il lui est arrivé de rencontrer des dragons au dessus de son niveau…

Elle avait de bonne. "J'en ai croisé un. Il... errait sur le domaine mais s'est envolé avant de me repérer. Quant à ce qu'ils saignent, j'en sais rien. Mon père et mon oncle en avaient abattu mais..." Il eut un léger rire. "J'avais pas 10 ans donc non, j'ai pas cherché à le combattre et c'est plutôt rare d'en rencontrer."

"Hum... fait Than, pensive. D'accord, ça passe pour cette fois. Tu as dit que tu étais tueur à gage, qui est-ce que tu as tué par exemple ? Des combats ? Des bombes ? Des infiltrations ? Est-ce que tu sais tirer à l'arc comme moi ? Aussi mortel que l'œil de feu du cyclope ?"

"Heu...." C'est qu'elle en avait encore beaucoup des questions comme celles-là ? C'était quoi ça ? Un interrogatoire ? "Je suis plutôt du genre infiltration et discrétion. J'suis pas taillé pour le combat réglo comme Larae, plutôt les coups en douche et de dos. Quant à l'arc, je ne vois pas comment je pourrais être aussi bon qu'une chasseuse de dragon" eut-il un petit sourire en coin.

Oui, un Morpion blessé, ça ralentissait la cadence. Encore plus quand il était accompagné d'un Chaton curieux avec un débit de mille mots à la minute. J'avais donc sauté sur la première occasion pour prendre mes cliques et mes claques et laisser les deux autres se démerder entre eux pendant que j'allais chercher Zeryn. De toute façon, vu le train auquel ils iraient probablement, j'aurais encore largement le temps de les rattraper avant Isotier.

Le sourire de Than se change en moue.
"N'essaye pas de me flatter ! J'attends de te voir en action. Les actes valent plus que les paroles. On va aller taper dans le lard. Yaaaah !"
Et la chasseresse surexcitée lance sa monture et réveille l'impétuosité de Tabac, son jeune étalon pas trop mauvais pour un cheval acheté au marché.

"Tu préfèresque je t'insulte ?" Décidément, même jeunes, il ne comprendrait jamais les femmes. Stej talonna également les flans de son cheval, qui se demandait bien ce qu'il lui prenait, et le canasson eut un petit temps de latence avant de se lancer sans un galop pépère. Ouais... faudrait vraiment qu'il trouve une nouvelle monture plus fougueuse.

Than ne démord pas pendant un moment mais voyant qu'elle risque de perdre son père, elle fait ralentir son étalon tout content d'avoir donner du sabot. A portée des oreilles de son père, elle lui lance :
"Oui ! Dis-moi ce que je fais mal ! Ce que je peux améliorer ! Et je répliquerais si tu te gourres ! Mais ne me sers pas des boniments. Tu ne m'as jamais vu tirer, comment pourrais-tu savoir que je suis extrêmement douée ?!"
Au moins, Than est cohérente avec elle-même.

"Tu chasses des dragons !!" répliqua Stej en arrivant à sa hauteur. "Donc soit t'es vraiment attardée au point de risquer ta vie aussi connement – ce que j'ai un doute – soit tu sais viser nettement mieux que des lapins." Il prit un temps pour évaluer Than de haut en bas avant de rajouter d'un ton neutre. ".... Ou alors tu me prends pour une bille et raconte des cracks depuis le début avec tes dragons..."

Là, c'était un affront, une mise à l'épreuve de son intégrité vraiment très offensante. Sans un mot, l'elfe dégaine son arc avec toute la vitesse et la précision dont elle est capable, c'en est presque effrayant tellement elle est calme et froide. Et sans plus attendre, elle tire en visant la tête.

It was at this moment he knew he f*cked up.

Et c'était une putain de chance que Stej avait passé toute sa vie entouré de cinglés sanguinaires ! Le mouvement d'amorce vers son arc lui était suffisant pour savoir qu'il allait s'en prendrait une. "Bordel de m- !!" Enfin, il ne pensait pas qu'elle allait réellement tirer. "OK je note, aussi susceptible que Vanel" maugréa l'elfe en se repositionnant correctement dans sa selle, après avoir esquivé de justesse la flèche belliqueuse. "Mais ça ne me dit toujours pas pour les dragons" se moqua-t-il..... ce type avait décidément l'instinct de survie d'une moule cuite....

Il me cherche vraiment ?
Cette fois, au lieu d'une flèche, Than balance un croc de dragon à la sale gueule de son paternel.
"Eborgne-toi avec ça !"

Soyons honnête, il n'avait pas prévu la contre-attaque et ce prit la babiole dans les dents. Enfin. La dent. "C'est une vraie ?" demanda-t-il par automatisme. Mais à ce qu'il pouvait en voir – et il n'était pas un expert en dragon – c'était une vraie. "Très bien jeune fille, je t'accorde ce point. Mais après l'autre pirate de mes deux, faut vraiment que je te vois descendre un dragon." Il aurait presque une bouffée de fierté envers sa fifille !

"Je ne suis pas une jeune fille, je suis LA chasseresse des dragons. Et toi, tu ne m'as toujours pas raconté tes missions et tes combats avant qu'on ne retrouve le pirate. C'est quoi les bails avec lui d'ailleurs ? Des histoires à raconter ?"
Quitte à s'ennuyer sur la croupe d'un cheval, autant écouter les histoires de… papa Stej.

"Tu restes une jeune fille" ne démorda pas son père. "Throne est un connard mais reste l'employeur que j'ai gardé le plus longtemps. Les autres, quand ils me gonflaienttrop, je les quittais ou les tuais.... la derniere option est souvent la plus rentable. J'étais tueur à gage, pas aventuriers, donc rien de bien palpitant. Je traquais un pauve type, je lui foutais la trouille et s'il ne rembourserait pas sa dette,
soit je le zigouillais ou je le ramenais au patron. T'vois ? Pas de dragon dans mon histoire."

Décevant… savoir que son père se contentait de jouer les gros bras face à de minables humains vulnérables et en dessous de tout, il n'y a RIEN de glorieux !
"Pourquoi tu ne veux pas être aventurier ?" demande Than en sous-entendant "c'est quoi ton problème, mec ?".
OKAY, Sarath est aussi du clan des elfes noirs plan-plan mais pas Than. Elle doit bien tenir de quelqu'un, non ?
"Parle-moi de "Vanel" alors."

"Pas rentable et ma façon de combattre est plus utile pour de l'assassinat... même contre des mages." Sa petite gloriole à lui. A la mention de l'autre connard Vanel, Stej eut un soupir. "C'est mon frère aîné, le seul de la fratrie à être resté en Enfer pour reprendre un jour la suite du domaine Niraen.... si c'est pas déjà fait mais j'ai un doute. Vanel accompagnait souvent notre père sur des champs de bataille et était un archer redoutable. Et orgueilleux.
Et imbus de lui-même. Et marié. Et peut-être père aussi depuis le temps."

OK, y a clairement un souci de transmission génétique. On a échangé Than à la naissance…
"Je ne sais pas s'il s'amuse à reprendre l'affaire familiale mais au moins il fait des trucs. Et toi, t'es trop pragmatique, tu ne fais rien par envie ? Tu ne vise pas la lune ou les étoiles ?"
Ces vieux, je vous jure !
Attention, y a un groupe dangereux devant, l'en informe Yenlu, son familier.
D'accord.
Mais Than n'en touchera aucun mot à son père.

"Si." Il y eu un petit moment de silence. "Je devais être mage mais j'en ai fait qu'à ma tête pour être un combattant. Et puis... l'assassinat.... c'est vraiment un truc qui me plait !" Et s'il était honnête – ce qui arrivait rarement – partir sur les routes pour zigouiller un mec lambda, ça lui manquait. "La traque surtout. Quand ta proie sait que tu es à ses trousses et que tu ne t'arrêteras qu'à sa mort. En vrai, ça peut ressembler à de la chasse quelque part."

Mentalement, Than demande à Yenlu la composition du groupe en face et fait l'inventaire de son attirail.
Des orcs, hum, ça sent l'affrontement !
"Eeet, ça t'est arrivé d'être la proie ?" demande Than avec la sournoiserie de sa race.