« I believe in angels,
something good in everything I see.
I believe in angels,
when I know the time is right for me
I’ll cross the stream,
I have a dream… »

Les tons disco des années 70 donnaient un air vieillot à la pièce. La voix de Frida, déformée par l’incompétence du vieux portable qui interprétait à sa façon la chanson, n’était pourtant pas la seule à gazouiller ce vieux classique. Celle d’une jeune femme l’accompagnait, bien que chancelante et un peu fausse.

Cette fille ne vivait que depuis 2 décennies et n’avait mis les pieds hors du Canada que deux fois dans sa vie. Une fois pour aller à Disney World, et une fois pour visiter sa famille en Italie. Une jolie coïncidence, car, la raison pour laquelle Penelope Di Angelo était détenue dans une pièce au mur vitré, à une table, deux chaises inconfortables, un néon, un verre de jus d’orange et une horloge, c’était sa famille. Enfin, indirectement.

Tout avait commencé lors du décès de tatie Francesca. À 50 ans à peine, elle avait fait un AVC, et personne n’avait pu la sauver. Ses obsèques allaient être tenues au Canada, où elle était décédée en vacances chez les Di Angelo montréalais. Pour l’occasion, les grands-parents, les cousins, les oncles et les petits-enfants, tout le monde avait pris l’avion en direction de Montréal, scène des derniers souffles de la tante bien-aimée.

C’est là que la jeune sorcière rencontra son cousin. Ou son cousin de son cousin de sa cousine… Alessio. Malgré ses 30 ans dépassés, la jeune sorcière le trouvait marrant. Un avis pas partagé par beaucoup, apparemment, vu que son papa ne s’était pas privé une seule fois depuis la réalisation qu’elle s’entendait bien avec lui de l’envoyer faire des emplettes avec. Des préparations pour les funérailles, surtout. Bien que, pour le moment, Penny ne s’était surtout pas privée de faire du shopping. Elle devait avoir une belle robe pour dire adieu à tatie Fran’, et s’était acheté au passage un bikini en rabais pour cet été. « J’avais promis à mon copain Lance que j’irais chez lui à Cuba pendant les grandes vacances, et pour y aller j’dois avoir un maillot, tu vois ? », avait-elle expliqué à son frère Cesare qui l’avait observée vider son sac Shein sur la table de cuisine, visiblement peu impressionné.

Les problèmes, les VRAIS, commencèrent le jour précédant les obsèques. Alessio et Penny furent encore une fois jumelés par les adultes (les plus vieux, car ils en étaient aussi) pour, cette fois-ci, aller chercher leur commande chez le fleuriste. Vu la taille de la cérémonie, ça serait très fleuri, donc ils y allèrent en voiture. Pourtant, ils n’atteignirent jamais la boutique.

La porte lourde et métallique de la pièce s’ouvrit, et un homme, de taille imposante et en uniforme indigo, entra. Les poils poivre et sel de sa moustache laissaient deviner un certain âge à ce monsieur, et, surtout, une certaine expérience. Il tira la chaise devant la demoiselle, qui repoussa ses cheveux bleus derrière ses épaules du revers de la main, et prit place.

Ils se regardèrent quelques secondes, avant que l’homme ne se racle la gorge et pointe le portable de la demoiselle. Surprise et un peu gênée, elle le prit, et arrêta sa playlist ABBA. Puis, il ouvrit la bouche, parlant dans ce fameux français québécois qui caractérisait sa province et lui manquait toujours dans les confins anglophones d’Ilukaan.

« B’jour, mademoiselle. Pouvez-vous nous confirmer votre identité ? »

Essayant de garder un air neutre, ses yeux noirs se posèrent quand même sur la vitre plus loin, et elle se sentit observée. Donc, elle croisa les jambes, releva son torse, força un sourire à ses lèvres roses, et sortit sa voix faussement confiante.

« Penelope Di Angelo, 20 ans, et en couple. »

L’agent se posait beaucoup de questions, apparemment, et avec raison, vu les stupidités que la demoiselle avait déjà commencé à déblatérer. Pourtant, au moins une personne ici devait garder son professionnalisme, alors, il nota les informations pertinentes sur son calepin.

« Selon des témoins, vous étiez dans la voiture qui a causé l’accident. Pouvez-vous nous raconter ce qui s’est passé ? »

Du bout des doigts, il tira sur sa moustache, et Penelope se retint de rire. Ses joues grosses comme celles d’un hamster, elle hocha la tête, avant d’inspirer, puis d’expirer un coup pour arrêter son spasme humoristique.

« Oui, pas de problème… »

Elle devint silencieuse. Totalement silencieuse. Sa main manucurée se posa sur son menton, alors que son nez se fronçait lors de sa réflexion.

« À vrai dire, j’en ai pas tellement souvenir. Avec Alessio, mon cousin, on allait chez le fleuriste, parce que notre tatie Francesca est morte la semaine dernière. On était dans la voiture, et c’est lui qui conduisait. J’ai pas de permis, vous savez. Tout allait bien jusqu’à temps qu’on arrive entre Sherbrooke et Pie IX… Là, BOUM ! On a glissé, et j’ai fermé les yeux tout serré, et j’ai senti une bosse. J’crois qu’on a frappé un cône de construction, non… ? Vous savez, les cônes oranges ! Y’en a partout en ville, surtout en ce moment, vu les rénovations. »

Un regard perplexe de la part du policier la fit douter un instant. Puis, il ouvrit sa bouche.

« Non. Vous avez percuté quelqu’un. Et nous cherchons la cause de cet accident. Ne vous inquiétez pas, vous n’étiez pas au volant, alors vous n’êtes certainement pas en faute, mais nous avons besoin de votre version des faits. »

Joyeux Noël et bonne année, Penelope. Bon 22 décembre. Elle ouvrit la bouche tout grand, tel un poisson rouge, mais aucun mot ne voulait en sortir.

Au fond d’elle, elle savait. Elle savait que le sol canadien était glissant, plus que celui d’Italie, et que la route gelée avait sûrement causé à Alessio un mauvais freinage. Quelles conséquences est-ce que de mettre des mots sur sa réalisation pourrait avoir ? Peut-être serait-il incarcéré. Et, là, elle perdrait la seule personne qui rendait le deuil de ces vacances de Noël supportable. Rentrer à l’école était impossible, et, et...

Penelope avait du mal à ouvrir son coeur. Elle n’avait jamais été le couteau le plus aiguisé du tiroir, et cela n’attirait pas énormément de gens. Mis à part son ex Noel, son amie Meulin, et son petit ami Lance, elle n’avait jamais eu grand-monde.

Et son cerveau refusait de la laisser trahir une personne qu’elle appréciait.

« … Juste avant l’impact, j’avais mis Baby Hit Me One More Time sur la radio de la voiture. Je suis pas sûre, mais je crois que j’avais vu le traîneau du père Noël sur la route- »

L’homme croisa les bras, ne prenant absolument pas en note les impertinences qui sortaient une à une de sa bouche. Les joues rosies par la honte, elle s’arrêta bien vite dans son monologue sans queue ni tête, et laissa s’échapper un court rire jaune.

« Je vous l’ai dit. J’avais les yeux fermés quand on a commencé à sortir de la route. J’ai rien vu. »

L’interrogatoire continua pendant une demi-heure. Puis, on laissa la Canadienne sortir. Enroulant son châle autour de son cou, et enfonçant son bonnet en laine rose sur sa tête, elle s’assit sur les marches du commissariat, attendant son cousin. Le temps se fit cependant long, et elle sortit son téléphone de sa poche pour s’occuper les mains.

Il s’agissait d’un vieux modèle, à clapet et à clavier. Elle le déverrouilla, et ouvrit sa liste de contacts. Ses yeux se posèrent sur un nom, dont l’historique de conversation était vieux d’il y a 5 ans.

« Maman… Je sais que c’est de ta faute. Ou de la faute de la même entité qui t’a fait abandonner Cesare, papa et moi. J’ai jamais eu de bol avec la famille. Déjà avec toi, qui est partie marier un bourgeois qui fume la pipe. Puis avec tatie Fran’. J’ai pas pleuré depuis sa mort, parce qu’elle aurait pas voulu que je sois triste. Mais je le suis. Je pense à elle à chaque soir avant de dormir. Et, et… Maintenant que j’ai rencontré Alessio, j’ai cru que j’aurais une chance de ne pas avoir de sentiments doux-amers pour quelqu’un de mon sang. Papa nous a ruinés. Cesare est froid. Mais lui m’accompagne au H&M. … Il va devoir partir. Retourner en Italie, ou être en taule pendant les funérailles, ou je sais pas. Et l’illusion va disparaître. Encore. Je le sais. Et je te hais. »

Une larme coula le long de son menton.