Pourquoi aller à la bibliothèque quand  on disposait déjà d'une librairie  entière  pour lire ?  Anthem se faisait même un devoir d'utiliser un marque page plutôt que de corner les pages et donner à penser à ses clients que ce sont des livres d'occasions.  Elle les lisait à la  lumière de ses propres cheveux depuis qu'elle avait appris à contrôler un peu ses pouvoirs.  Une bonne chose quand des mutants s'amusaient à se battre dans les rues et provoquent des pannes d'électricité. Elle avait en tête l'épisode de la mêlée des hommes-saucisses et des hommes-oursons.

Cette... bandes d'analphabètes, d'aniconètes !

Mais l'autre jour,  un organisateur d'événement était passé   coller une affiche pour un club de lecture avec sa royale permission (après tout, la boutique s'appellait Paper Kingdom).  Et apparemment, la première session était prévue sur la littérature d'horreur. Pas son genre préféré mais cela restait quand même un club de lecture, et, puis, il était certain qu'il y aurait d'autres sujets que la littérature d'horreur sur ce club.

La dernière aventure de la Mambo lui a plus que jamais donner envie de chercher à cibler au moins deux personnes la prochaine fois. Mais cette résolution va attendre un peu car Maureen est très intéressée par le club de lecture dans son quartier, surtout que le thème de la séance est l'horreur. Apportant avec elle ses ouvrages préférés sur le satanisme, les fantômes et les tueurs en série, elle se rend sur les lieux, vêtue comme à l'accoutumée.

Anthem avait emporté quelques titres d'horreurs avec elle, sait-on jamais, elle pourrait peut-être lire un chapitre et présenter le livre. Elle reconnut la personne qui lui avait apporté le tract à faire afficher sur la vitrine de la boutique bien en vue pour les passants. Mémoire de poisson rouge, obligée, elle avait déjà oubliée tête de Maureen, son nom mais pas les cookies qu'elle avait fait, ce fut pour cette étrange raison qu'elle pensa aux cookies en la voyant. Lui donnant faim.

Maureen a naturellement remarqué le regard de la femme brune sur elle. Celle-ci ne semble ni avoir peur d'elle, ni trouver son apparence stylée ou enivrante, non, elle pense à autre chose… Maureen est habituée à être regardée mais pas de cette manière.
"Venue pour connaître le grand frisson ou pour seulement en parler ?" demande-t-elle comme préambule.
Il y a de grandes chances pour que celle-ci soit venue pour le club de lecture et pour l'instant, elles ne sont que deux.

La prise de parole de la Mamba éveilla Anthem de sa rêverie sur les cookies. Ah ! Euh... Pour parler de livres. , répondit la libraire à mémoire de poisson rouge. Elle avait un petit creux dû au fait qu'elle venait de penser aux cookies à l'instant. Elle ferait avec, elle n'avait pas de cookies immédiatement à disposition.

Maureen trouve la réponse assez décevante. Encore un rat de bibliothèque sans ambition. Heureusement, d'autres personnes arrivent, lui épargnant de lancer une conversation en tête à tête plus approfondie. Le groupe est désormais au nombre de six et s'installent autour d'une table ronde.
"Bien, qui veut commencer ? Thème horreur."

Maintenant que le groupe était rassemblé autour de la table, le club littéraire sur le thème de l'horreur pouvait commencer. Je me lance avec un  classique écrit en 1818, je parle bien sûr, de Frankenstein ou le Prométhée Moderne de Marry Shelley  qui raconte  la création d'un monstre créé par un scientifique, Victor Frankenstein, puis la course-poursuite entre le monstre et son créateur dans une forme épistolaire.

Excellent choix ne peut s'empêcher de penser Maureen. Cette fille n'a aucun goût vestimentaire mais elle en a dans ses choix de lecture.
"Qui l'a lu ici ?" demande Maureen.
À sa grande surprise, personne, tout le monde en a entendu parler ou a vu une adaptation (très) libre. Une autre personne dit avoir vu le vieux film en noir et blanc. À l'extérieur des murs de la salle, la nuit tombe, parfait pour l'ambiance.

Anthem appréciait plus ou moins les adaptations auxquels les participants faisaient référence - le film de Tim Burton, Frankeweenie, par exemple, qui raconte la résurrection d'un chien par un jeune garçon à l'aide de la foudre. Elle sortit de son sac bariolé de cookie une édition rare et ancienne de Frankenstein ou le Prométhée Moderne et l'avança sur la table. Vous voulez que je vous en lise quelques pages ? Ou préférez-vous vous contenter de grappiller quelques pages ?

"Et si tu nous lisais ton passage préféré puis nous expliquais en quoi il te plaît plutôt ?" propose Maureen avec un sourire avenant.
La ratte de bibliothèque semble motivée, autant l'encourager en ce sens.

Anthem suivit donc la suggestion de la mutante et chercha la page de la création du monstre de Frankenstein. Une fois qu'elle l'eût trouvée, elle commença à lire tout en changeant inconsciemment la lumière de l'ambiance. La manipulation s'accordait à la voix d'Anthem qui égrenait le récit sous forme épistolaire de Mary Shelley, insufflant des frissons dans le dos des membres du club littérature d'horreur.

L'ambiance s'obscurcit subtilement et… pour une fois, Maureen n'y est pour rien.
Qu'est-ce qui se passe ? Un mutant ?
Une sorcière sait faire la part des choses entre le surnaturel et le surprenant. Rien de plus commun que de trouver un mutant faire ça. Elle fait le tour de la table, aucun ne semble particulièrement concentré sur ses pouvoirs, tous suivent la lecture du rat de bibliothèque. Aussitôt, Maureen se demande si le mutant n'est pas pile là, sous leur nez.

Anthem ne sembla attentive au changement d'ambiance qui  redevint normal, une fois que la rate de bibliothèque eut fini de lire le chapitre.  Elle entreprit d'expliquer en quoi l'épisode de la création du monstre de Frankenstein lui était cher, et la compara avec  quelques adaptations cinémas du roman de Mary Shelley y compris la parodie de Tim Burton, Frankweenie. Et voilà pour l'explication. Des pensées à ajouter ?

"Ce texte est très décousu. Je me demande si c'est fait exprès. intervient un membre.
- En effet, ça m'a l'air voulu. Tu disais que le titre complet du livre était le Prométhée moderne. Si je ne m'abuse, il s'agit d'un titan qui voit son foie se faire manger tous les jours par un aigle. Une punition de Zeus pour avoir donner le feu aux hommes. Est-ce que tu vois le rapport dans le livre ou cet extrait ?"
L'étincelle.
Elle a fait quelque chose à la lumière ou à nos sens.

"Je ne pense pas que ce soit la raison de sa punition. Il s'est enfui sitôt sa créature en vie ; c'est un abandon, un acte très traumatisant pour n'importe quel être vivant venant au monde. C'est plus ignoble à mes yeux que de tenter de créer la vie. Mais je vois oui : comme Prométhée, il a bien créé un homme avec ce qui n'était pas vivant."
Le plus ignoble dans ce roman n'est ni le monstre, ni l'orage ou les paysans armés de fourches, mais la dure réalité des gens rejetés d'emblé car trop différents.

C'est vrai que c'est surtout qu'il avait peur de sa créature. Je me demande bien ce qu'elle devait penser de son créateur. En effet, qu'avait-t-elle bien pu penser, ressentir ? Anthem ne savait pas. Mary Shelley n'en parlait que peu, sinon pour dire qu'elle était obsédée par la vengeance. Avez-vous des lectures que vous aimeriez recommander ? , demanda-t-elle par curiosité.

Une jeune fille brune se manifeste alors. Elle sort le livre qu'elle a apporté : Les mystères d'Udolphe écrit par une certaine anglaise Ann Radcliff.
"Vas-y, raconte-nous le pitch, encourage Maureen.
- Alors, c'est une jeune fille dans un manoir inquiétant. Elle et sa tante se font enfermé par un chef de brigands. J'aime beaucoup parce que c'est très coloré… à sa façon."
Elle poursuit tandis que Maureen scrute un nouveau changement de lumière.

Oh ! Ça a l'air pas mal dans son genre. , intervint Anthem après la courte présentation du pitch. Il n'y eut pas de changement de lumière cette fois-ci, au grand dam de Maureen. Je crois me rappeler que dans L'Abbaye de Northanger, Jane Austen y fait souvent référence. En parlant de se rappeler, pourquoi pensait-t-elle à des cookies en regardant Maureen ?

"C'est typiquement du gothique, dépaysement assuré ! De la douceur face à la noirceur. L'héroïne innocente qui se retrouve dans un lieu effrayant et enchanteur à la fois, face à des gens peu ordinaires," commente Maureen d'après ses souvenirs du livre (qu'elle a lu plus jeune).
La table s'anime, la sorcière se met en retrait et laisse l'échange évoluer naturellement. Si sa théorie de la ratte de bibliothèque "peu ordinaire" est vraie, comment la confirmer ?

Je me demande si j'aurai le courage d'être dans un tel endroit, mais être entre les mains d'un bandit ne me fait pas très envie. , commenta la rate de bibliothèque pour apporter à la discussion. C'en était une chose d'être transporté par des mots mais vivre réellement les évènements décrits dans un roman n'était pas systématiquement une expérience agréable. Un des participants proposa Dracula de Bram Stoker. Bouh. Encore un grand classique d'horreur. Uh.

Naturellement Maureen a lu tous ces livres. Elle sourit encore en entendant que Entretien avec un vampire de Anne Rice est cité. Elle adorait le Lien maléfique dépeignant des sorcières vaudou. Elle profite de la soirée et ce serait criminel de la déranger en l'état. Elle voulait partager sa passion et évoquer ses premiers amours comme le Prince Cruel de Holly Black.

Mais un son était plus doux à ses oreilles encore.

Les cris.

Grâce à ses tours de prestidigitation, elle éteint les lumières et fait claquer les volets. Elle a tout prévu.

Eeeeek ! La lumière s'était éteinte ! C'était peut-être un club de littérature d'horreur mais ça faisait un peu trop pour elle ! Héééééééééééééé !  Paniquée,  elle répondit aux illusions  en illuminant ses cheveux et ses ongles  comme des ampoules. L'expression  éberluée d'Anthem était impayable !

Tout le monde le voit à présent. Inutile d'être le professeur X pour comprendre qu'il s'agit d'une mutante. Mais heureusement…
"Comment trouvez-vous mon petit tour de magie surprise ? Cela a réveillé tout le monde n'est-ce pas ? Dans deux secondes, je vais rallumer la lumière."
Ainsi, Maureen détourne l'intention des autres lecteurs sur elle. La brunette n'est pas mutante, c'est juste la Mambo qui a décidé de faire un tour de magie !

Elle ne trouvait pas amusant ce "petite tour de magie surprise" et foudroyait du regard la mutante illusionniste. Pas de cookie pour toi !, renchérit-t-elle en son fort intérieur.  Les réactions autour de la libraire étaient partagées à ce sujet.