Attraper le zlaaaaarg, espèce endémique des astéroïdes de Norys, n'était pas chose aisée. Personne ne savait même quel était le nom véritable de ces créatures visqueuses et aux dents aussi nombreuses et acérées. Les rares témoignages de leur existence se terminaient tous par un "Aaaaaaarg !!" grésillé dans les holoregistreurs et des gribouillis pour les récits écrits. Les créatures gardaient farouchement le secret de leur existence. Ou elles avaient juste faim.

Grâce à la prudence avisée de Kishareera, il n'y avait heureusement eu aucun mort à déplorer parmi sa Volée, juste quelques blessés. Peut-être qu'un ou deux ne passerait pas la nuit mais ce serait là la décision du Vide. Elle n'en était que la messagère... elle ne pouvait pas changer son irrévocable choix.

L'annonce à laquelle les Serrétoiles répondaient promettait une coquette somme de crédits pour les récompenser de leur peine... et quelle réputation pour avoir attraper un zlaaaaarg vivant ! Elle en roucoulait presque de joie. Et si elle devait en croire le sourire en coin qui s'attardait sur le bec de Rerrarsha, son compagnon savait qu'il serait le seul témoin de son expression. En privé dans leur chambre.

En attendant, Kishareera avait des négociations à mener. En terrain neutre de préférence. Elle avait donc envoyé un message à la commanditaire pour la retrouver sur une station orbitale où elle était connue, crainte et respectée. Neutre, voyez-vous...

Mayaël avait sauté de joie à l'idée d'avoir un zlaaaaarg dans sa collection ! Même si c'était une espèce moche, on ne va pas se cacher hein... Elle s'était donc rendue dans une station au milieu de nulle part avec la petite Milice que lui servaient ses gardes du corps. Quand on est l'enfant de gens importants, on est toujours bien accompagnés ! Ses premiers pas sur la station furent donc accompagnés par 4 Teluns patibulaires. Une vraie joie pour faire des négociations !

"Elle ne plaisante pas, la bourgeoise." s'amusa Rerrarsha en voyant arriver l'escorte de leur cliente. Kishareera ricana en plissant cruellement du bec. Elle-même était entourée de son Capitaine et de deux de ses meilleurs Shreeks de main. L'imposant Rajkëzarkhan au bec effilé toisait les environs en croisant les bras, les plumes gonflées. A l'opposée, la gracile Hzarëljark observait les évènements de son regard perçant d'intelligence. Kishareera avait préparé une table holographique avec deux sièges l'un en face de l'autre ; elle trônait sur le sien, et ne fit pas la grâce à son invitée de se lever. Autant la jauger d'entrée de jeu.

HRP:

Mayaël s'assit sans demander de permission. Après tout, son hôte ne s'était pas levé. Quel manque cruel de bienséance ! Il fallait mieux traiter ses clients si elle voulait qu'elle revienne. La tête haute et le port altier, elle plongea ses yeux dans ceux du piaf devant elle.

- Bonjour.

Bien. Une forte tête, la rencontre allait être intéressante. Kishareera tourna la tête sur le côté pour observer pleinement son interlocutrice, notant les cornes et l'attitude de la noble, et un sourire étira son bec. "Bienvenue." Un coup d'oeil vers lui et Rerrarsha se mettait en mouvement pour allumer la table holographique, faisant apparaître l'hologramme du zlaaaaaarg qui s'agitait dans sa cage. L'énorme lézard visqueux essayait d'engloutir ses barreaux de sa gueule immense garnie d'une triple rangée de crocs ; le matériel des Serrétoiles n'était même pas éraflé. "Passons directement au sujet, voulez- vous ?" minauda la Shreek, aimable.

Quand la table s'alluma, Mayael utilisa toutes ses années d'éducations pour se fondre dans la haute société Telun pour ne pas paraître plus excitée que ça. On aurait pu dire que la vue du zlaaaaarg l'avait à peine conquise. Comme si elle en avait des dizaines dans sa collection. D'un œil critique, elle jugea la transmission pour savoir si il était en bon état.

- Il est en bonne santé ? Qu'elle taille fait il ?

"En parfaite santé. Les Serrétoiles ont déjà effectué des missions de ce genre. Notamment pour la vente d'un astéfoïdes. Ce ne fut pas une paire de plumes que de capturer cet organisme de la taille d'un petit astéroïde." L'événement avait participé à redorer le blason de sa Volée. "Ce petit zlaaaaarg a nécessité de vider toute une soute d'un des vaisseaux becs de proue. Il est plus haut qu'un Valeth." Kishareera laissa un silence s'installer puis ses serres se rapprochèrent du bouton off de l'holoprojecteur. "D'autres acheteurs seront sans doute intéressés." Ses yeux féroces fixaient sans ciller la Telun.

Ils étaient donc spécialisés dans la revente d'animaux rares. C'était bon à savoir... Bon à savoir. Ne perdant pas le Nord, Mayaël replongea ses yeux dans ceux du volatile. Sans vraiment se soucier de la remarque sur les autres acheteurs, elle fit un signe de la main pour montrer la petite troupe.

- Et... Vous prenez les commandes ? Ou bien vous n'attrapez que ce qu'il passe ?

Ses aigrettes se dressèrent d'un demi-centimètre et son bec se serra de mépris ; quelle question idiote à poser. Sa griffe éteignit l'holo-table et elle se leva avec grâce, froide comme la neige de Phos'il. "Si vous n'êtes pas intéressée, veuillez me pardonner, j'ai des affaires urgentes à conclure."

- Vous êtes rude. Être agacée parce que je vous demande si je peux faire d'autres marchés avec vous n'est donc pas urgent... Surtout quand vous surjouez un peu la chose. Asseyez-vous à nouveau.

C'était clairement un ordre et elle leva la main pour que ses gardes du corps ne fassent rien. C'était clairement un manque de respect de la part du volatile, mal perçu chez sa garde.

- Ce serait dommage de vexer un gros client, non ?

Elle n'obtint qu'un coup d'oeil paresseux mais Kishareera ne lui fit pas grâce de se retourner. Ses gardes s'étaient déjà hérissés, prêts à défendre leur Matriarche, mais un mouvement du bras de Rerrarsha les arrêtèrent. "Vous n'êtes pas sur Celur, Madame. Le seul Maître des Serrétoiles est le Vide et vous parlez à sa Messagère. Une seule question subsiste : souhaitez-vous acheter ce zlaaarg ou non ? Comme notre Matriarche vous l'a indiqué, notre programme est chargé." Le ton de son compagnon était mesuré. Pour le moment.

Mayaël fit mine de réfléchir quelques instants.

- Hn... Oui. Je me demandais surtout si vous pouviez aller m'en chercher d'autres. Ou bien d'autres espèces. Mais vu que vous avez l'air d'avoir des choses plus importantes à faire, faites donc. Quel dommage pour vous qu'un marché ne se fasse pas.

La telun se leva, peut friande de ce genre d'interaction. Ils auraient pu avoir du matériel et des crédits... Vraiment... Il fallait qu'ils se renseignent mieux sur leurs clients.

Un ricanement agita la Shreek, coupant net la diatribe agacée qui avait commencé à gonfler les plumes de Rerrarsha. "Qui vous dit que nous n'en avons qu'un." minauda-t-elle d'un ton doux de prédateur confiant de sa force.

- Vous ? C'était dans votre message de rendez-vous.

Mayaël semblait clairement désintéressée de la situation. Sa peau virant dans un orange clair, elle ouvrit son holo écran portatif pour relire le message et le fermer aussitôt. Tout ce chemin pour ça... Arg, elle enverrait un commercial de la CC la prochaine fois !

Si aucune de ses plumes ne broncha, Kishareera riait intérieurement. Pour une noble telun, il était si aisé de l'agacer... Suffisamment amusant pour s'attarder malgré le comportement condescendant de la femme. "Non. J'ai indiqué que j'avais un zlaaaaaarg pour répondre à votre demande. Pas que je n'en avais qu'un." Elle se retourna pour sourire à son interlocutrice, commerciale et faussement avenante. "Souhaitez-vous donc les voir ? Il est vrai que vous êtes arrivée en première, je peux au moins vous concéder ce bénéfice."

Bon... Vu le trajet qu'il avait fallu faire... Elle pouvait bien jeter un œil aux zlaaaaaargs en question.

- Hn... Pourquoi pas.

Mayaël semblait dès a présent très détaché de la conversation. Comme si on lui montrait un autre Telun qu'elle aurait déjà vu 100 fois.

"Soit." répondit Kishareera sur le même ton désintéressé. "Suivez-moi." Elle fit volte-face avec une sobre élégance et se dirigea vers la soute où les zlaaaaargs avaient été parqués. Pour le spectacle, les Serrétoiles avaient aménagé un parc immense dans l'un des plus grands vaisseaux de la flotte. "Personne n'a jamais pu étudier de zlaaaarg d'aussi prêts pendant aussi longtemps ; ils portent bien leur nom." Un sourire cruel étira son bec une demi-seconde puis elle remit son masque. "Beaucoup de scientifiques s'arracheront ceux-ci à des prix exorbitants." Alors combien offrirez-vous ?

Waouh ! Ok ! Il lui fallait au moins un gros mal et une femelle... Prendre des mesures des autres aussi... Arg... Garder son calme... Garder son calme...

- Hn... Ils en ont déjà eu beaucoup de morts à étudier. Je ne sais pas si le coût d'en garder un vivant serrait très rentable pour des "scientifiques".

Elle mordait à l'appât ! Ah, ces teluns, ils étaient plus difficiles à lire que les humains mais, quand il s'agissait de shreeks, les petits tressaillements de la chair molle du visage étaient un livre ouvert. Kishareera serra lentement ses serres de contentement. "Oh vous savez..." dit-elle d'un air nonchalant. "Il y a bien assez de scientifiques fous pour acheter ce spécimens."

- Combien ?


La Telun demanda directement le prix. Autant être directe et négocier après. Elle pourrait toujours dire qu'on lui en avait déjà amené un zlaaaaaarg et donc qu'elle n'était pas si intéressée que cela.

Enfin ! Elle la tenait. Mais Kishareera retint l'expression de carnassier cruel que son bec voulait tracer. Elle se tourna plutôt vers Rerrarsha qui tenait le pad avec les offres. Son compagnon claqua de la langue, comme indifférent. "La Fondation des Sciences d'Abroa-Skai a proposé 10 millions de crédits. Mais d'autres acheteurs potentiels sont en train de surenchérir." La Shreek leva donc ses aigrettes d'un air interrogateur vers la Telun. "Et vous ?"

Mayaël ouvrit son holo-écran. Elle préférait discuter avec des petits mercenaires pour exactement ce problème-là. Toujours à créer de la concurrence, chercher de meilleurs prix. Pffff... La somme était énorme surtout pour ce qu'elle devait avoir coûté aux oiseaux devant elle. Pianotant quelques instants, elle sourit à son interlocutrice.

- Le commercial qui s'occupe de cette affaire pour moi est en train de s'en occuper. Je n'étais que venue voir la marchandise en physique.

Kishareera rendit son sourire commercial à sa cliente tout en pianotant de ses serres un discret code à Rerrarsha. Connaissant son compagnon, il était déjà en train de vérifier les dires de la Telun... et de relancer l'offre de La Fondation des Sciences d'Abroa-Skai. Sur l'holo-bracelet de la Shreek, perceptible par sa vue acérée, apparut un nouveau montant : 11 millions. Les scientifiques avaient donc eu peur de perdre leurs bestioles. "Voulez-vous les voir plus près ?" proposa-t-elle à la Telun sans changer son expression aimable. "Nous avons aménagé des couloirs sécurisés le long des cages."

- Ce serait avec plaisir ! Est-ce que je peux prendre des photos ?

Après tout, on ne pouvait pas tous les jours observer en sécurité ce genre de spécimens. Il faudrait aménager beaucoup de ressources pour pouvoir faire des prélèvements sur eux... Quant à la statufication... Elle ne serait pas bien complexe.

La Telun était tombée dans le piège qu'elle avait lancé pour ravir son argent. L'appât avait totalement attrapé son intérêt. Kishareera sourit en coin, se permettant d'être un peu taquine. "Des photos ? Ce sont des pièces inédites sur le marché, ce serait une fuite des données..." Elle laissa sa voix traîner un peu avant d'ajouter : "Mais pour vous, monnayant quelques crédits et un contrat d'utilisation privée, ou une réservation, des photos pourraient être permises."