Thème #1 : Où est passé Louis ?

Tu as décidé de partir faire du camping sur un coup de tête. C'est avec un petit groupe de vacanciers que tu te retrouves ce Vendredi 13 au Camp Cowabunga. Tout se passe très bien, jusqu'à la tombée de la nuit. Avec la pleine lune, grande et ronde dans le ciel au-dessus de toi, et à cause de l'ambiance festive qui règne autour du grand feu de camp, tu ne remarques pas immédiatement que les vacanciers semblent disparaître un à un…

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- Vous ne pouvez pas réduire la taille de la police, donc 'tention !
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Vendredi 13, le jour où les gens font encore plus attention aux chats noirs et aux miroirs. Le jour où ils n'osent pas contrarier les mutants et les sorcières autoproclamées comme elle : Maureen Rivers, aka. la Mambo. Son regard est brûlant de volonté et de jugement fait comprendre en un clin d'œil à son interlocuteur qu'elle renvoie les coups au centuple. Ce que peu savent en revanche, c'est qu'elle rend les coups sans lever le petit doigt. Son regard brûlant s'illumine de lumière violette et leur donne l'illusion horrifique par excellent.

Oui, une sorcière est de sortie un vendredi 13 en lisière d'une forêt isolée, loin de toute habitation, hu-hummm… Les pauvres "compagnons" pensaient se détendre et mettre la misère à la cheftaine tranquillement, eh bien qu'ils le fassent mais qu'ils évitent à tout prix de contrarier la Mambo. Celle-ci est montée dans le bus et s'est assise au fond, observant en silence ses compagnons de vacances, attribuant à chacun une aisance sociale. Ils ont entre 17 et 21 ans, comme elle. Le petit groupe derrière elle est le dominant et discutent des activités prochaines : kayak, chasse au trésor et loups-garous. Devant elle en revanche, il s'agit de jeunes gens plus associables ou timides. Deux filles se sont mises d'accord pour s'asseoir côte à côte et discuter. Un gros garçon est assis tout seul à l'avant, juste derrière la chauffeuse. Il ne manque que la cheftaine.

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Vendredi 13, le jour où Ash manqua son réveil. Comme le jeudi 12 ou le mercredi 11 d'ailleurs. Mais moins sûrement pour le samedi 14 vu que ce fameux vendredi 13, elle devait remplacer au pied levé (à la bourre mais chut) une vieille connaissance prise d'une diarrhée carabinée et donc dans l'incapacité de mener à la baguette les chères têtes blondes à sa charge pour un week-end.

Des scouts. Si si. Quand la rousse avait accepté, elle pensait plus à un voyage sympa avec le genre de gosses qui n'avaient jamais vu la mer et s'émerveillaient pendant des plombes à jouer dans le sable, et elle à siroter un mojito à côté, mais certainement pas une bande de gamins au taquet pour se perdre dans une forêt ! Qu'est-ce qu'elle y connaissait en forêt d'abord ?

"Bon..." commença Ash en tapant dans ses mains, faisant style qu'elle n'était pas du tout la dernière (toujours à la bourre) à monter dans le car. Elle avait tout de même réussi à venir avec un sac à dos rempli à l'arrache, le check-list du matos de camping que sa pote avait déjà fait préparé dans la soute et au passage, celle des mioches. En haussant un sourcil. "Alors... un, deux, trois... quatre, cinq..." commença-t-elle à compter. "Mais vous ne faîtes pas l'appel ?" s'étonna un p'tit gros à côté d'elle. "J'ai trois jours pour me faire à vos gu... noms donc chaque chose en son temps." Là, elle s'en foutait. "Moi c'est Louis !" .... Pourquoi avait-elle accepté déjà ?

Maureen regarde l'échange entre cette soi-disant doyenne vêtue d'un sweet d'où est visible un débardeur et aux cheveux décolorés et emmêlées par le sommeil. Tout dans son attitude dénote une organisation faite à l'arrache. Heureusement qu'ils sont tous presque adultes et en voie de maturité mais tout de même…

"Excusez-moi, madame. Quel est votre nom ? Le mien est Maureen. Est-ce la première fois que vous organisez une sortie de scoot ?" fait-elle en se forçant à vouvoyer cette adulte de tout juste son aînée d'une dizaine d'années.

Les autres au fond du bus opinent, voulant connaître le nom de celle qui allait les surveiller. L'un des garçons appuie la question de Maureen afin -- cela se sent dans son ton séducteur -- de mieux fraterniser avec la cheftaine.

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Ash termina son comptage, tombant par miracle sur le nombre inscrit sur sa liste (avait-elle besoin de faire l'appel dans ce cas ?), avant de intéresser à la seconde petite rigolote qui venait de se présenter. Enfin... "rigolote" n'était peut-être pas le terme le plus approprié pour décrire la jeune fille aux habits sombres. Y'avait un truc malaisant chez cette gosse même.

"Ashlea Litwin" répondit la rousse en essayant de paraître moins blasée (elle sentait déjà venir le "M'made Litwin" à tout bout de champ...). "Et pour tout vous dire, ouais c'est une première mais j'avais déjà encadré quelques groupes avant." OK, y'avait que Maureen et ce faux j'ton de Louis qui l'écoutaient. "Dans l'armée." Ah là, l'auditoire était plus conséquent ! "Vous avez fait la guerre et tout ?!" lui demanda un des VIP du fond. Aller Ash, soit cool, ils sont jeunes et encore immatures innocents, tu peux laisser filer... "Ouais et c'était pas jojo." Quoi ? Osef l'innocence, surtout si elle pouvait grailler un peu de respect !

Au moins ça lui avait permis de dormir quelques heures de plus le temps du trajet jusqu'au Camp Cowabunga. Sauf que... "Le mot geyser venait de Geyser, un geyser en Islande ? Il est à côté de Strokkur qui peut projeter de l'eau chaude jusqu'à quarante mètres ! C'est un des plus hauts au monde avec le Old Faithful au Parc Yellowstone. Et même que..." Sauf que Louis. La chauffeuse dût avoir pitié d'elle car elle lui glissa un "On est presque arrivé" avant d'effectivement se garer sur l'air de stationnement d'où partirait sa joyeuse expédition.

Le groupe du fond se met à parler de guerre et en particulier de l'armée, évoquant l'idée de rejoindre les rangs pour le gît et le couvert compris avec le prestige de dédier sa vie à la nation. L'une des filles rouspète tout de même en évoquant l'idée qu'être en couple est plus difficile. Devant Maureen, les deux filles ne parlent pas de ça et évoquent plutôt le tatouage "trop cool" de la cheftaine. Celle-ci pionce tandis que Louis étale sa science dans l'espoir de se faire remarquer. Pauvre petit, si solitaire. Hors de question pour Maureen de lui tenir compagnie, elle préfère échanger quelques regards avec un beau garçon assis tout au fond à droite, celui avec les yeux noirs de bohémien.

Le bus ralentit dans la gadoue devant les sapins et le joyeux groupe-pas-du-tout-soudé sort de manière chaotique du bus sous la vigilance de l'ancienne militaire. Maureen précède le groupe du fond, laissant les deux filles et Louis ouvrir la marche. Les jeunes adultes sortent leurs sacs-à-dos et le matériel à kayak. La sorcière aide à porter un kayak, la dispensant du ridicule de ramasser toutes les pagaies.

La clairière qu'ils occuperont désormais est une plage de galets entourée de conifères et cerné par la mer grise en ce matin d'octobre.

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"Je crois que le mieux serait de faire des groupes et se répartir les tâches" avança Ash en posant son kayak du côté de la rive. "Vous avez des tentes de quatre, mixtes ou pas c'est pas mon soucis vous êtes majeurs. Faites vos copinages pour savoir qui dort avec qui puis j'en voudrais deux de chaque équipe qui se coltine le montage de la tente ; un troisième va me dispatcher le matériel et les vivres et le quatrième avec moi en forêt récolter du bois."

Qu'ils étaient mignons à recommencer à discuter entre eux... "Ah si, détail !" se rappela la rousse. "Si vous n'avez pas de tente, vous pioncez dehors et je préviens qu'on a juste assez en nourriture pour le week-end. Une mauvaise gestion des vivres et on en viendra à abattre des écureuils pour manger." Une demie-menace à vrai dire, elle avait des réserves en plus de son côté au cas où. "Oui cheffe, bien cheffe !!" lui répondirent en chœur quelques garçons avec un salut militaire. "Vous avez vos ordres soldats."

Le temps qu'ils se décident, elle préféra trouver la zone idéale pour les tentes et commença à monter la sienne. Pas besoin d'être ingénieur pour comprendre le bazar, l'exercice fut fait en un tour de main. "Voilà pour l'exemple. Les groupes donc ?"

En voilà une cheftaine qui assure l'organisation. Organisation se résumant à "démerdez-vous, je suis pas payée pour vous surveiller bande de gones".

Maureen tient à dormir seule. Il n'a jamais été question qu'elle "partage" sa tente avec un/une inconnu(e). Avec une de ses sœurs peut-être mais Lia est trop jeune pour être compagnon et Yoko a disparu à la proposition. Le kayak tentait tout de même Maureen, d'où le fait qu'elle ait accepté mais elle s'est dégotté une mini-tente pour une seule personne, Elle ! La Nord-carrollienne se joint donc au groupe qui monte les tentes et… Elle monte Sa tente toute seule !

Sa manœuvre solitaire ne passe pas inaperçue, naturellement. Elle dispose quelques runes autour de sa tente, histoire de les dissuader d'y jeter un coup d'œil, employant même ses pouvoirs mutants pour donner l'illusion de fumée et d'ombres vaudous autour de celle-ci à tous sauf au garçon mignon repéré dans le bus. Ensuite, seulement, elle consent à aider le reste avec leurs "grandes" tentes pendant que les filles aident à disposer le fameux coin pour le feu et celui pour la toilette.

Le reste : quelques garçons sont dans la forêt avec la cheftaine mais une mauvais nouvelle les attend : il pleut. Pas une grosse pluie mais la petite bruine qui trempe bien.

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"Y'a des grizzlis dans cette forêt ?" Lui, c'était Jeremy de mémoire. "J'suis sûre que madame Litwin peut les aplatir et genre l'grizzlis, il capte même pas !" Là, elle dirait Ivan. "A vrai dire, nous sommes trop au sud pour trouver des grizzlis à l'état sauvage. Ce sont plus des ours noirs, plus petits." Louis. "Vous êtes venu avec moi pour chercher du bois ou juste pour taper la causette ?" Et elle. "Et on se dépêche, il commence à flotter" les tança Ash avant de faire demi-tour. "Cherchez ici, y'a de quoi faire et garder bien la mer comme repérage. J'vais m'occuper du feu avant que ça ne flotte trop."

La rousse déboula de nouveau sur le campement à moitié fait, remarquant une tente plus petite se démarquant du lot, et rejoignit les filles chargées des installations. "On a trouvé ce coin avec les rondins mais le foyer s'est effondré" la renseigna Stephanie. "Très bien ma puce mais faudra garder tout ça au sec. Uhm... Maureen ?!" D'accord elle était occupée mais c'était la plus proche. "Tu peux m'apporter le grand sac marron là ?" demanda Ash en creusant des petits trous autour du foyer globalement reconstruit.

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"D'accord Ashlea," opine Maureen en osant utiliser le prénom de la cheftaine plutôt que son nom de famille. Elle a vouvoyé au début mais c'était avant de connaître le nom de la femme. Avec toute la classe dont elle est capable, elle apporte le sac marron jusqu'à la seule autre décolorée du groupe. Avec le sac, ils peuvent faire prendre le feu du camp. Vêtus de leur ciré (celui de Maureen est noir), le groupe de jeunes adultes finissent de lever le camp pour la nuit.

Qu'est-ce qu'ils peuvent faire une fois que le camp est fait ? La pluie continue et l'activité du kayak tombe à l'eau pour ce jour-ci. Le petit groupe discute donc de façon morne autour du maigre feu. Inutile de dire que Maureen ne participe que peu, préférant rester plongée dans ses pensées imaginant tous les scénarios d'horreur que ce camping gris lui inspire.

"Ne pourrait-on pas lancer un jeu ?" suggère une des filles. D'autres acquiescent.

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Les regards ne manquèrent pas de se tourner vers elle. "J'ai des marshmallows et un jeu du Loup-Garou si vous voulez. Y'a pas de table mais on fera sans." Et apparemment, l'idée devait plaire.

"Vous faîtes le maître du jeu ?" lui proposa Louis, assis à côté d'elle. "Plus simple je pense" répondit Ash en mélangeant les cartes. Les marshmallows circulaient déjà dans les rangs, ainsi que des petites piques pour les placer au-dessus du feu qui avait réussi à prendre. Le bois était peut-être trop humide mais la militaire avait quelques astuces pour qu'il reste vif.

La rousse se leva et distribua à chacun une carte face cachée avant de retourner à sa place manger un bonbon grillé (que Louis avait gardé exprès pour elle, avec un petit historique sur les marshmallows). Les ados fermèrent les yeux et baissèrent la tête.

"La nuit est tombée depuis plusieurs heures sur le village. Nous sommes au début de l'hiver et la lune est haute dans le ciel. Cupidon s'en vient bénir deux amoureux aux cœurs tendres." Stephanie releva la tête et se désigna elle-même ainsi qu'un autre garçon avec un léger sourire. Ash se déplaça jusqu'à lui pour lui toucher l'épaule. "Les Amoureux, touchés de sa flèches, se réveillent pour se reconnaître. Puis se rendorment. La Voyante profite de ce soir clair pour user de ses dons." Une carte fut révélée à Ivan. "Et les loups-garous envahirent en silence le village une fois la voie libre."

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Maureen ouvre les yeux en entendant la professeure. Son regard croise celui de deux complices. Ils sont trois contre dix, ils vont devoir choisir une première victime et éliminer celle-ci aussitôt. Quel horrible choix pour Maureen ! Celle-ci désigne sans vergogne Louis, elle sent que ce dernier leur posera des problèmes car n'ayant aucune attache, il n'hésitera pas à accuser les autres… quoi que ce serait une bonne idée.

Elle revient en arrière, hésitant entre une fille et le garçon qu'elle aimait bien pour ne pas avoir à se prendre le bec avec lui. C'est avec surprise qu'ils apprennent qu'il n'y a pas un mort mais deux. Là pour le coup, même les auteurs de crime affichent la stupeur de circonstance.

Le débat commence, Maureen se révèle un peu, sa grande gueule l'emportant. Membre très active des loups-garous, elle encourage subtilement Louis et les plus querelleurs contre ses proies. tout se déroule bien pendant deux "jours" jusqu'à ce que Louis soit expédié par la potion de mort de la sorcière. Maureen n'aurait pas fait mieux et le village est en plein désarroi car les loups mènent le jeu devant les victimes qui sont mises à l'égard derrière la maîtresse du jeu.

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Ashlea aimait bien ce jeu. Déjà, elle se contentait d'être la narratrice et ne devait pas participer aux débats à n'en plus finir. Elle admettait cependant que les loups s'en sortaient bien. Les victimes étaient pelotonnés à côté d'elles en discutant à voir basse entres elles, soit sur la mauvaise stratégie qui les ont menée là ou le fameux "délit de sales gueules" bien connu dans les activités de groupe.

"La Voyante se rendort à son tour" continua Ash. "Et les loups-garous reviennent à la charge." Les murmures se turent quand les trois ados désignèrent une autre personne et la rousse réprima un sourire : ils avaient choisi le Chasseur. "La nuit se passe et les loups retournent dans les ombres alors que le village s'éveille. Maiiiis la victime n'a pas dit son dernier souffle."

Et les bavardages reprirent dans son dos. Ash fut d'ailleurs étonnée que ne pas entendre Louis lui glisser une anecdotes ou deux sur Thiercelieux ("Le jeu est librement inspiré d'un autre jeu soviétique des années 30, Mafia, qui était uniquement à l'oral.") et se tourna pour chercher le garçon rondouillard dans le tas. Sauf que... "Dîtes, où est passé Louis ?"

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Les réactions et les discussions allaient bon train quand la cheftaine interrompt leur manège. Chacun marque un temps d'arrêt, reprenant corp avec la réalité et non le jeu. "Hein, Louis ?" -- "Il fait ce qu'il veut Louis !" -- "Ça fait longtemps qu'il a disparu ?" demande une personne un peu moins indifférente.

Le groupe se regarde. Louis n'est tout de même pas en danger ici dans les bois. Il ne serait pas assez bête pour se baigner dans la mer à cette heure et se faire emporter par le courant ou glisser sur les pierres humides de la rivière ou encore rencontrer un ours. En tout cas, personne dans le groupe de survivants n'est décidé à bouger de sa place et interrompre le jeu. Pourquoi ne pas laisser les morts le chercher si c'était si important.

Miss Cupidon s'empresse de se proposer avec les garçons. Là, Maureen ressent une pincée de jalousie et décide de lancer une illusion sur la fille (Stéphanie ou Margot ?).
Tu vois le garçon que tu as en tête se tourner vers toi et se transformer en monstre vert. Il te crie dessus.
À cette vision, Stéphanie ou Margot se met à crier et court vers les tentes devant le sourire amusée de Maureen.

Un cri de loup retentit.
Ou est-ce un chien ? Ça ressemble trop à un loup !

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M'enfin, quelle mouche avait piqué la Stéphanie ? Ash allait chercher l'adolescente pour savoir où était le soucis quand le cri résonna dans la forêt et à ce qu'elle savait, les chiens le hurlaient pas comme ça. "OK les jeunes, restez groupés autour du feu, je vais chercher les deux autres. Ivan, Maureen, avec moi et Jerem tu es en charges du groupe." Ledit nouveau chef opina de la tête et Ash attendit que les deux autres se rapprochent d'elle. Elle voyait parfaitement la jeune femme mais l'autre était absent. "Un, deux, trois..." commença à compter la rousse rapidement. Même avec ceux écartés dans le jeu, Louis et Steph disparus, le compte n'était pas bon. Pas bon du tout.

"D'accord... Dans ma tente, c'est la plus grande. Virer ce qu'il y a dedans, surtout la bouffe, et pas un bruit." Le temps de revenir au campement trouver une lampe, un téléphone et son couteau de chasse dans son paquetage, Ash chercha l'approbation de Maureen et un autre gars qui s'était porté volontaire, le second Amoureux, alors que la Cupidon restait introuvable. "On va chercher dans les bois. Restez bien derrière moi et regardez chacun d'un côté."

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La situation est curieuse et assez de mauvaise augure. De jeunes adultes paniqués en forêt peuvent facilement se blesser. Louis d'abord, le rouquin du groupe manque à l'appel et un brun tout maigre qui s'appelle Jason, des victimes du bûcher. La cheftaine, armée d'un couteau de chasse, compte sur Maureen et le jeune homme aux yeux noirs, Adrien. Ils restent bien derrière elle, scrutant la lumière de sa lampe-torche. Impossible de voir au delà, une mutation de vision nocturne serait vraiment utile. Il faut espérer qu'en leur absence, les autres ne fassent pas de bêtise.

Des branches qui craquent, des fourrés qui s'agitent, bien des sons auquel la citadine n'est familière que par les films. Elle n'a pas peur, les seuls vrais dangers d'une forêt sont l'imprudence et les individus mal intentionnés. Ils sont trois dont une qui a fait la guerre et est armée.

Des éclats de voix se font entendre : "Non, je ne crois pas en vous ! Vous êtes qu'une légende née de personne aux troubles mentaux !" La voix de Louis leur parvient avec la difficulté comme si le gars était secoué méchamment et des grognements rendent l'ambiance encore plus inquiétante. Que vont-ils faire ? La réponse revient encore une fois à celle qui est responsable d'eux.

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Un doigt sur ses lèvres pour intimer le silence et un signe de la main pour leur demander de rester un peu à l'arrière. Ash se débarrassa de son poncho ciré, trop de bruits sous la plus et trop réfléchissant, avant de s'avancer doucement voir ce qu'il en était.

Un "putain d'merde" murmuré lui échappa en voyant les enfants aux griffes de... sortes de bipèdes canins. La rousse était bien trop rationnelle pour croire à de vrais loups-garous mais la blague était poussée. Certaines de ces bestioles rôdaient autour de l'amas de gamins, marchant plus à quatre pattes que sur deux, à renifler le sol ou l'air ambiant.

Tout aurait pu mieux se passer -à défaut de bien- si un coup de vent ne charria pas son odeur en direction de la meute. Plusieurs têtes hérissées se dressèrent dans sa direction, quoiqu'elle se cacha rapidement derrière un arbre, mais un spécimen au pelage blanc et gris contournait déjà son point d'observation pour explorer en contre-bas. Où était Maureen et l'autre gars. Quelles étaient ses chances qu'elle le percute de son couteau en sautant maintenant ?

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Ashlea passe devant, Maureen la suit avec Adrien en silence, évitant de marcher sur les branches qu'ils discernent mal car seule Ashlea a une lampe. Quoique Maureen peut utiliser téléphone portable, elle décide donc de le sortir. Elle découvre peu de temps après Ashlea elle-même trois bêtes bipèdes dont l'une tient Louis à plusieurs centimètres au dessus du sol. L'ancienne militaire se cache derrière les arbres, laissant le couple dans le noir en plein dans le point de mire d'une bête au poil argenté.

Heureusement, la mutante a un bon tour dans son sac. Projetant son esprit dans le loup, elle lui intime la sensation qu'aucun humain ne se trouve dans cette zone mais un écureuil. L'animal retourne sur ses pattes décontenancée, elle le devine à ses oreilles basses.

C'est à son tour de faire signe à Adrien de ne pas bouger. Celui-ci regarde avec surprise ses yeux illuminés de violet. La jeune mutante refait de même avec le loup tenant Louis, Ashlea aura moins de problème sans otage. Est-ce que les créatures de conte prennent des otages ? Ces réflexions mises à part, Maureen lance l'illusion d'un serpent étouffant le coup de la brute, celle-ci lâche donc Louis pour se défendre contre la présence imaginaire.

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Mutante. C'était tout ce qu'Ash avait comme avis sur Maureen, ni en bien, ni en mal, même si présentement elle appréciait son aide. Elle ignorait totalement ce qu'elle infligeait aux hommes-bêtes mais face à des créatures en partie mues par l'instinct, le contrôle mental ou ce genre de connerie ne fonctionneraient pas longtemps. Donc à moins que la gamine sache parasiter leur odorat, ils resteront en danger.

Le grand loup qui tenait Louis claquait ses mâchoires dans le vide, comme s'il essayait de chasser quelque chose. Il remua tant qu'il percuta un autre de ses congénères qui le bouscula à son tour. Une rixe commençait et Ash en profita pour se glisser parmi les bêtes occupées. "Louis ?" fit-elle, sa voix aussi basse possible compte tenu les glapissements et grognements autour d'eux. "Louis, faut qu'on bouge !"

Mais le garçon était bien trop terrifié pour l'entendre et encore moins bouger. Excédée, la rousse se traîna jusqu'à le secouer. Stéphanie était également consciente à quelques mètres d'elle mais les yeux écarquillés et la main sur la bouche pour réprimer ses sanglots. Elle ne pouvait pas dire que son ciré allait bien, ni même Ivan allongé immobile à ses côtés. Le dernier manquant, un gringalet qui faisait peine à voir, avait la même tête que sa camarade mais son regard dans sa direction n'était pas aussi perdu dans le vide. Voir même pas perdu du tout. Au souffle putride dans son dos, Ash se douta qu'un des loups la trouvait bien plus intéressante qu'une bonne bagarre.

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Adrien sort de derrière l'arbre et passe devant Maureen pour porter secours aux trois prisonniers et à la cheftaine. La mutante en conçoit une légère contrariété mais n'a pas le temps de s'appesantir car un loup-garou menace Ashlea. Maureen créé l'illusion d'un puissant feu devant l'attaquant, donnant parfaitement l'illusion du chaud et du cochon grillé à défaut de chair cramée. Quand au loup étranglé par le serpent, il aurait pu le voir disparaître, lui et son emprise physique 'il n'était pas dans les pommes à cause de ses congénères.

Pendant ce temps, Ivan s'est levé, Ashlea s'occupe de Louis et Adrien aide Stéphanie à se lever mais celle-ci tremble de tout son corps et se débat. Tant bien que mal le groupe s'enfuit, malgré certains boulets.

Ils font plusieurs mètres avec la frousse d'entendre tôt ou tard les loups-garous revenir. En plein milieu du sentier, ils rencontrent une femme avec un foulard sur la tête. "Vous êtes qui ?" La femme aux lourdes boucles d'oreilles et la crinière blonde observe sans mot dire un instant puis désigne Maureen. "Toi, tu es loup-garou," dit-elle au bout d'une longue minute tandis qu'elle fixait de ses yeux blancs sa cible.

Cette déclaration se suit d'un cri d'effroi de la plupart.

"Je ne suis pas loup-garou. Je suis la Mambo !" déclare-t-elle fière de son nom de code.

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"C'est bien joli tout ça" arqua la militaire, pas plus concernée que ça par la déclaration de Maureen (et puis c'était quoi une mambo ?) "Mais vous, vous êtes de quel côté ?" Elle n'avait peut-être pas sortie son couteau devant l'étrange femme mais la menace était évidente. Et vide de sens face au flegme impressionnant de son interlocutrice. "Vous devais protéger les Amoureux, c'est vôtre rôle." Elle avait complétement détourné sa question ! "Le Chasseur arrive, et il va tuer de nouveau."

Ash n'eut pas le temps d'en demander plus qu'un coup de feu résonna dans la forêt. La plupart sursautèrent et les pleurs de Stéphanie redoublèrent. "C'était bien une arme à feu ça ? Un pistolet ?" tremblota Louis. "Non, plus gros calibre." Quand elle voulut interroger la femme blonde, celle-ci avait disparu.

Pas de panique, réfléchissons. Un chasseur avait-elle dit ?

"Adrien, quel tôle avais-tu dans la partie de carte ?" Le garçon aux yeux noirs ne comprenait visiblement pas la question. "Heu... un villageois. Et un des Amoureux avec elle." Il montra la jeune fille en larmes. "Et Maureen un loup-garou, non ?" se souvient son dico sur pattes. "Je les ai vu jouer quand j'ai été éliminé."

L’œil visible de la rousse s'ouvrit en grand et elle éteignit rapidement sa lampe. "Faut pas rester ici ! Avancez et en silence !" En espérant que la pleine lune suffise à les éclairer. "Le Chasseur peut tuer qui il veut s'il est éliminé." Et Maureen risquait d'être sa prochaine cible.

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Le groupe ignora la voyante et retourne rapidement vers le camp mais des hurlements se font entendre derrière eux : les loups-garous les rattrapent comme si un gars armé d'une arme n'était pas assez. Quels sont ces choses qui leur arrivent ? Ils pressent l'allure, Maureen a beau avoir un talent certain pour effrayer, elle ne peut pas s'occuper de trois esprits à elle toute seule.

C'est alors que surgit la silhouette d'un homme trapu, un chapeau sur la tête et surtout une carabine dans les main. Il vise dans leur direction. Maureen réfléchit à une projection horrifique à lui dédier mais au même moment un loup-garou les a rattrapé. Il écarte les buissons, la gorge baveuse et hurlante et tend sa main griffue vers les garçons. Le chasseur -- qui a une corde autour du cou -- tire sur la bête avant de s'évanouir et de tomber à son tour inanimé.

Mais c'est loin d'être fini, il reste deux loups-garous. Si le cupidon est inutile, ce serait bien que la sorcière se ramène ! Et que la partie se termine sans que les joueurs n'en soient victimes.

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Bon sang qu'elle regrettait son mojito au bord de la plage ! L'un des loups, le blanc et gris, n'eut pas trop de scrupule à la mort de son comparse et se jeta sur le groupe. Ash, restée à l'arrière, préféra percuter la bête plutôt que l'esquiver. Si elle en croyait le peu qu'elle savait sur les loups-garous, ils devaient mordre leur victime pour les transformer comme eux. Le couteau lui servit à le maintenir à distance mais elle ne pouvait pas en contenir deux.

C'était le jeu. Les loups-garous, le chasseur, Cupidon et les amoureux et sûrement l'autre folle de voyante qui avait deviné la carte de Maureen. Elle était heureuse pour le coup d'avoir écarté le voleur de la partie mais il restait deux autres personnages qu'elle avait distribués.

L'autre loup allait s'en prendre à Adrien qui cherchait à protéger ses camarades quand une silhouette plus claire entre les arbres attira son attention. Ash alluma alors sa lampe torche en plein dans les mirettes de son adversaire blanc et gris, le temps de lui planter la lame dans le poitrail... pour ensuite diriger le faisceau lumineux sur la forme humaine  qui flottait entre les arbres, ce qui obligea le dernier loup à se focaliser dessus et charger. "Désolée gamine..." fit la rousse. "Les loups attaquent en priorité la Petite Fille." Au moins, elle leur laissera le temps de fuir pour rejoindre le camp ; si d'autres lycanthropes ne se pointent pas.

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Un éclair blanc surprit tout le monde et une nouvelle silhouette encapuchonnée apparu. Plutôt petite et large de jupon, elle tient dans ses mains deux potions, l'une vide et l'autre noire comme le goudron. "Je sauve la victime et je tue ce personnage qui m'a l'air suspect !" dit-elle en désignant le loup qui dévorait la petite fille. Elle lance alors le contenu de sa fiole empoissonnée en direction du loup, celui-ci se liquéfie sur place dans un cri de détresse.

"Je veux me rendormir et me réveiller," dit-elle ensuite.

Personne n'y comprend rien mais ils ont tous compris qu'un loup-garou reste encore en vie et que -- aussi fou cela puisse être -- la sorcière et le chasseur ont épuisé leur ressource. "Rentrons au camp !" -- "Non, pas avec elle ! C'est un loup-garou, elle va nous manger !" -- "Stéphanie, elle est humaine, pas un monstre." -- "Il a raison, c'est dans ta tête, Stéphanie, ce n'est qu'un jeu. Je ne suis pas plus louve que tu n'es Cupidon. Mais il y a un vrai loup-garou et je ne veux pas qu'il me surprenne en pleine forêt."

Tandis que Maureen parle, elle réalise que l'aube arrive bientôt. Le groupe avance vers les tentes, redoutant que le loup n'arrive. Une fois arrivés au camp, le groupe remarque l'ombre d'une potence qui n'était pas à leur départ précipité du camp.

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"Vous n'avez rien ?" Ash avait poussé les dernières forces des gamins qu'elle ramenait pour rejoindre les autres autour de sa tente. Jeremy était en tête, un canif en main, et le teint blême. "Oui, tout le monde va bien" la rassura-t-il. "Où est le jeu ? De Thiercelieux, où est-il ?!" Il lui montra de la main le feu de camp.

Elle trouva la boîte et les cartes éparpillées autour du foyer. Il y avait encore sûrement une chose à faire, un personnage encore pour les sauver du dernier loup-garou. Le hurlement de ce dernier ne l'aida pas à se concentrer et l'ombre sinistre du nœud du pendu projetée devant elle encore moins. Par dépit, Ash sortit la règle de jeu et retraça les étapes de la partie se déroulant de nuit.

"La Sorcière se rendort..." lut-elle. C'est ce que la vieille avait demandé. Ce n'était pas une carte qu'elle devait jouer mais son propre rôle, Ash était la meneuse. Le dernier loup, le plus grand de la meute, fit voler une des tentes des enfants avec rage et s'approchait dangereusement des "villageois" rescapés. Sauf qu'ils avait déjà eut leur victime avec la Petite Fille, même si la Sorcière la ramènera.

"Les Loups-Garous repus se rendorment et rêvent de prochaines victimes savoureuses !" conta Ash. "C’est le matin, le village se réveille, tout le monde se réveille et ouvre les yeux." Le temps sembla alors se figer, aucun bruit ne parvint, excepté le grincement lugubre de la potence.

La partie était finie, au moins pour cette nuit.

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La cheftaine Ashlea se précipite sur le jeu alors que le dernier loup-garou les pourchasse, hurlant et vociférant. L'aube se lève tandis que la femme lit les règles du jeu et le loup alors se transforme en humain.

…

Maureen ouvre les yeux, allongée dans sur le sol dur à côté d'une chaise pliante. Elle reprend conscience en même temps que les autres dans le même état qu'elle. Alors ce n'était qu'un rêve ? Une illusion ? Cela venait-il d'elle ? Ses pouvoirs avaient-ils cru au point de pouvoir influencer treize personnes avec elle ?!

L'idée reste dans sa tête tout le long du reste du séjour. Elle fera du kayak comme prévu et des promenades. Elle cherchera à séduire Adrien et fera peur à Stéphanie. Elle ignorera Louis et tutoiera Ashlea.

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