Patya revenait d'une livraison express tardive. Son patron la lui avait demandé à la dernière minute et le garçon - qui aimait son travail et qui tenait à le conserver longtemps - n'avait pas pu refuser. Il avançait à petite foulée afin de rentrer à temps pour le dîner.

Démons. Démons partout. Démons en cages, démons dans les rues, démons dans ses cauchemars. Adam en avait la tête qui tourne. Pas que ça se voyait. Le prêtre avait le même air que le jour d'avant, et le jour avant celui-là. La même expression dans un corps qui avait grandît afin de faire de lui un homme. Il cligna des yeux, comme s'il venait seulement de réaliser qu'il était debout sur place depuis un moment. Démons. Démons partout.

Patya pila en tournant au coin. Il avait failli se prendre une fille en pleine face mais par chance, c'est un autre type (qui venait de lui faire une queue de poisson d'ailleurs) qui la percuta de plein fouet. Tous deux s’entre-repoussèrent et tombèrent les fesses par terre. Comme Patya était galant - sa belle-sœur y veillait avec attention - et que l'autre l'avait un peu agacé, il se pencha vers la demoiselle avec une main secourable. « Ça va ? »

Surpris par la réponse du "gars", Patya resta un instant silencieux tandis qu'il aidait la brunette à se relever. Puis il pouffa doucement parce que vraiment, le spectacle valait le détour. « T'es pas la seule », fit-il en jetant un coup d'œil à Cheveux Verts. « Au moins toi », poursuivit-il, toujours à l'adresse de la brunette, « tu cours pas comme un chauffard ! » Son grand sourire démentait toute attaque verbale. Il s'amusait comme un gamin. Qu'il était encore un peu, soit.

Ce n'est pas galant du tout d'aider une demoiselle et pas l'autre, et ce n'est pas très biblique non plus, observa Adam. "Tu aimeras ton prochain comme toi-même." Cheveux Verts, qui se retrouvait toujours par terre, aurait sûrement apprécié la galanterie aussi. C'est pourquoi le prêtre avança vers elle, pas par galanterie mais par devoir, et lui offrit sa main.

« Moi j'suis coursier ! » répondit aussitôt Patya, ravi de pouvoir l'aider (et d'avoir une bonne raison d'ignorer l'ironie acerbe de Cheveux Verts). « Je connais cette ville comme ma poche. Je t'emmène, si tu veux ; c'est sur mon chemin, en plus. »

Un peu décontenancé par la dégaine du bonhomme, Patya n'en oublia pas moins ses bonnes manières et lorsque les filles se furent exprimées, il tenta d'atténuer le léger mépris de la première - j'ai nommé Cheveux Verts - et la presque impertinence de la seconde - j'ai nommé, heu... Non rien. En tout cas, rien n'attire mieux les soupçons que ce type de réactions. Et Patya n'aime pas attirer l'attention. « C'est rien, monsieur, tout va bien. Merci de votre aide. »

HRP:

Son regard glissa de la petite stupide, au jeune garçon, et de retour vers miss stupide. Ne vous a-t-on jamais appris à ne pas faire confiance aux inconnus, jeune fille ? Lui demanda-t-il. Surtout si vous êtes nouvelle en ville, je vous conseille fortement de faire attention. Tout le monde n'est pas ce qu'il semble être. Dixit le prêtre ninja.

« Je suis pas un voyou, j'vous assure ! » se défendit poliment Patya. « J'ai un boulot respectable et j'aide mon frère et ma belle-sœur à la maison. » Il avait conscience que rien de ce qu'il pourrait dire ne changerait le fait que les apparences pouvait être trompeuses. Ce qui était diablement le cas pour lui étant donné sa nature de zootrope. Super.