Il y avait à Manooïne une zone minière désaffectée dont tout le matériel avait été laissé sur place, obsolète. Il n'avait pas fallu un mois pour que l'endroit se transforme en petite ville cosmopolite et grouillantes d'affaires en tous genres.

Le Mastodonte était un de ces lieux branchés où l'on pouvait se faire des contacts comme des ennuis. Nourriture, alcool, musique ; drogues, munitions, deals à gogo. La particularité du lieu : il avait sa place dans un véhicule de forage - si gros que les pneus avaient la taille d'une maison de campagne - abritant à présent une population toute entière.

Méduzarb' se trouvait assise dans une alcôve non loin des toilettes, baignée d'une lumière rouge sang, décorée de statuettes et de plantes étranges. Elle buvait un cocktail à la paille en lisant Les Xblorgs, comment les cuisiner et sur quelles planètes est-ce légal ? tandis qu'une némienne au corps translucide tatouait la partie rasée du crâne de la télunne, nonchalamment installée sur le rebord d'une petite fontaine.

"Je vais aller rendre Justice !" S'écria le juge face à son drone caméra. Puis il sortit en trombe. "Allez, vite ! Il faut analyser l'ADN qu'il y a dans l'eau de toilettes de cette bière avant que tout le monde ne s'échappe : sans juge, le tueur va prendre la poudre d'escampette."
Ponpoko vida son énième verre virtuel. Sa queue arrière et ses oreilles se dressèrent. "Quelqu'un a dit poudre ?"

La baston recommençait. "Si vous voulez vous foutre sur la gueule, dégagez de mon bar, bordel !" S'écria la barmaid en chargeant son fusil à pompe. "Je me demande pourquoi on peut vouloir embarquer un tas de ferraille pareil..." Méduzarb' observait avec intérêt ce que faisait Pallas, fascinée, pendant qu'un hurson dessinait des moustaches au droïde.

"[...]Shcklüquebükkle Pansonianaam. Diagnostique catégorique." Méduzarb', avec sa moitié de crâne rasée et recouverte d'un tatouage fluorescent et enfantin représentant une maison et un soleil portant une paire de lunettes, ne savait manifestement que faire de cette information. "Ce sale pilier de comptoir ! Fit la barmaid. Il a une ardoise longue comme le bras. C'est probablement lui qui a appelé les ferrailleurs." Mais il semblait avoir disparu du Mastodon.

"On peut payer en nature ?" S'empressa de demander Ponpoko, tout dégoulinant de bave néon.
Méduzarb' sortit un automatique de sa doublure intérieure. "Mon dernier rond est parti dans mon tatouage, mais si on arrive à choper le tueur avant le juge, je te propose de garder la prime. Qu'est-ce que t'en penses ?
- Dans vos rêve !" Fit ce dernier avant de se tourner vers la caméra volante. "Personne ne peut devancer... La Justice !"

Quand Judge Dreads sortit en courant du Mastodon, elle comprit comment trouver le tueur : si c'était bien lui qui avait appelé les ferrailleurs, alors il devait être dans le poste de communication. Elle allait faire part de ses conclusions à Pallas quand la barmaid, qui avait devancé ses pensées, lui annonça : "Mais oui ! C'est tout en haut, il y a une cabine avec une parabole !" Méduzarb' lança un regard excité à Pallas ainsi qu'un grand sourire "Ca va être la bagarre !"

Méduzarb' suivit Pallas. Tandis que cette dernière tentait d'obtenir un visu de l'objectif, la télune sortit un cylindre de la taille d'une bouteille d'un litre. Il y avait une petite poignée du dessus qu'elle tourna et, soudain, dans un bruit de dépressurisation, un fluide s'en échappa à toute vitesse qui commença à envelopper Méduzab' lorsqu'elle le toucha du bout du pied. Le fluide ne tarda pas à devenir une énorme masse de gelée qui l'avala et continuait de croître.

Lorsque le blob eut atteint trois mètres de haut, il prit rapidement une forme humanoïde. Les lèvres de Méduzarb' bougeaient mais aucun son ne parvenait à l'extérieur. Heureusement, elle eut le temps de lever le pousse avec son exoblob. Puis il pointa du doigt vers le haut, sans doute pour indiquer la direction générale à suivre, et tandit la main vers la plateforme supérieure qui était directement à sa portée de géant pour se soulever.

Escalader irait plus vite que faire le tour de la machine pour prendre les escaliers de service envahis de linge mouillé et de trafiquants d'yeux siamois à collectionner. D'ici, elles avaient une vue imprenable sur un énorme cargo rouillé qui volait à trois-cent mètres au dessus du sol. Où emmenait-il la cité à chenilles ? Mieux valait ne pas attendre de le découvrir. Mébuzarb' précédait Pallas et lui débloquait des échelles de secours pour qu'elle monte plus vite.

Après une course folle au cours de laquelle elles aperçurent Judge Dreads qui montait frénétiquement les escaliers, elles arrivèrent sur l'engin. La cabine était visible, mais vide. Plus loin, Shcklüquebükkle tentait de remonter le long du câble de traction du ferrailleur à la force de ses bras. "Il faut trouver un moyen de détacher l'aimant du câble pour libérer la cité !" Hurla Méduzarb', sortant la tête de son exoblob.