Les cloches annonçaient le début de l'après-midi. Toute la matinée, Andrei était resté cloîtré, le nez plongé dans des histoires de pirates et de trésors fabuleux. Ce n'est que lorsque la voix mélodieuse de sa mère lui annonça que le repas était prêt qu'il dévala les escaliers. La cuisine de sa mamoushka était beaucoup trop divine pour la laisser refroidir ! Son en-cas englouti, il fit une bise à ses parents, remercia Dieu pour sa pitance et fonça vers la place du village.

Le chat, lui ? Une de ces créatures du diable à moustaches ? Non merci. Alors quoi ? Une créature magique, qui n’existe que dans les légendes ? Un petit rongeur mignon et inoffensif ? Avant qu’il n’ait pu retourner le problème dans sa tête, son amie partait en courant dans un éclat de rire. « H-Hé, c’pas juste ! Pour la peine, si je t'attrape tu me devras des marrons chauds ! », cria-t-il avant de la pourchasser. C'est qu'il ne comptait pas perdre la partie.

"Heiiiin ?" s'écria Anoushka en courant à reculons pour le regarder (elle connaissait assez le village pour ne pas risquer de se prendre un mur). "Maiiis pouq'uoi ? J'ai pas d'a'gent et c'pas bien d'voler. Et pis, c'l'jeu !" Elle lui tira la langue et reprit sa course, un Sobaka surexcité sautillant autour d'elle. Son rire de crécelle prévenait les badauds de son arrivée et ils s'écartaient prudemment pour éviter une collision.

« C-Comment ça, voler ? C-C'est pas c'que j'voulais diire ! » Le rouge lui montant aux joues, il s'était lui-même arrêté pour reprendre son souffle.  « On peut faire semblant, en prenant des châtaignes dans la nature et en les mangeant pour de faux ! » Ou les recouvrir de sucre et demander à mamoushka de les passer au four. L'expérience serait intéressante. « 'Tention, j'arriiive ! », lui lança-t-il tout hilare, en reprenant sa course folle.

"Nan mais l'ma'on, c'pas des cha'ai'nes !" lui cria Anoushka de plus loin, les mains en porte-voix pour bien se faire entendre sans ralentir. Mine de rien, elle l'éloignait du village, sautillant et riant tout du long, le joyeux Sobaka dans son village. Elle était heureuse d'avoir trouvé cet endroit fantastique à montrer à Andrei, car comme ça, Andrei allait passer la journée avec elle et chasser les mauvais nuages qui ne viendraient pas l'embêter.

« C'est presque pareil, aussi ! » répliqua-t-il hors d'haleine, la poursuivant au milieu des arbres et feuillages, remarquant à peine qu'ils s'éloignaient du chemin. Il faut dire que les présences d'Anoushka et Sobaka avaient quelque chose de rassurant, de presque familial. Et même si la forêt grouillait de choses effrayantes et inconnues, c'était actuellement le cadet de ses soucis. « Je te tiiiiiens ! » Et hop, il tenta de se jeter sur les épaules de son amie.

"C'quoi écarla-éclabouiller ?" demanda Anoushka avec un véritable air curieux. "Sobaka est g'and, t'quiète !" Le grand chien léchait cependant sa queue en chouinant. Mais la petite sourit tout de même à Andrei de toutes ses dents manquantes. "Et pis, comme t'as dit, on est au n'veau QG dooonc... j'ai gagné ! Tu m'as pas trapée ! Dooonc... c'moi qu'ai un cadeau."